O sonho do Cruzeiro de conquistar o seu terceiro título na Libertadores acabou na noite desta quarta-feira, no Mineirão, onde o time celeste foi derrotado pelo Boca Juniors, por 2 a 1, no jogo de volta pelas oitavas-de-final da competição. O clube argentino repetiu o placar pelo qual havia vencido a primeira partida, há uma semana, em La Bombonera, garantindo sua vaga às quartas-de-final do torneio.


Atual campeão da Libertadores, o Boca Juniors segue vivo na defesa do seu título e enfrentará na próxima fase do torneio o Atlas. O time mexicano eliminara, na véspera, o Lanús, da Argentina, com uma vitória fora de casa, por 1 a 0, e o empate, em 2 a 2, na terça-feira, como mandante. O primeiro jogo será na próxima quarta-feira, na Argentina.

A torcida do Cruzeiro fez a sua parte e lotou o Mineirão, apesar do jogo ter começado às 19h10, o que deixou bastante congestionado o trânsito em grande parte de Belo Horizonte, especialmente na Região da Pampulha. Como havia feito um gol na Argentina, a vitória por 1 a 0 seria suficiente para classificar o clube celeste, deixando sua torcida confiante.

Por isso, os torcedores fizeram muita festa antes de a bola rolar e mesmo nos minutos iniciais da partida, em que o Cruzeiro ensaiou uma pressão, em busca da abertura do placar. Acostumado às disputas no estilo mata-mata, o Boca Juniors, que sofreu para passar pela fase de grupos, se defendia e tentava esfriar o ímpeto do adversário, que, ao contrário, foi o 1º em sua chave.

Apesar de dominar a partida, o Cruzeiro pouco ameaçava o gol defendido por Caranta. Aos 19min, o goleiro do time argentino fez boa defesa em cabeçada de Marcelo Moreno, mas a arbitragem já havia parado o lance, em função de impedimento do zagueiro Thiago Heleno. A equipe da casa errava ao utilizar exclusivamente as bolas elevadas sobre a área do Boca.

Aos poucos, o time argentino começou a se soltar, deixando um pouco de lado a postura excessivamente defensiva. Na base dos contra-ataques, geralmente com a participação de Riquelme, apesar de sofrer forte marcação, o Boca chegou ao seu primeiro gol, marcado por Palácios, aos 36min. Foi um duro golpe para o time cruzeirense, que ficou desnorteado e sofreu o segundo, aos 43min, em cabeçada de Palermo.

O Cruzeiro voltou com Marcinho no lugar de Guilherme e com a obrigação de fazer quatro gols, sem sofrer nenhum outro, para conseguir se manter na Libertadores. Mais na base da vontade, o time da casa tentou encurralar o Boca, lutando contra o tempo. A equipe visitante, por sua vez, se defendia e tentava gastar todo o tempo.

Aos 11min, o meia Wagner marcou um belo gol, acertando um voleio e reanimando a torcida, que voltou a empurrar o time. O domínio passou a ser completo da equipe celeste, que acertou o seu posicionamento defensivo e impulsionado pela ótima atuação do seu camisa 10, criou boas chances para virar o placar, o que acabou não acontecendo.

Aos 37min, Ramires foi expulso por entrada dura em Riquele, terminando a partida com 10 jogadores. Foi a segunda derrota consecutiva do Cruzeiro para o Boca Juniors e a primeira da história do confronto no Mineirão. Além disso, o time do técnico Adilson Batista teve sua invencibilidade quebrada na atual edição da Libertadores, atuando como mandante, em seu quinto jogo.

Cruzeiro
Fábio; Jonathan (Apodi), Thiago Heleno, Espinoza e Marquinhos Paraná; Fabrício, Charles (Henrique), Ramires e Wagner; Guilherme (Marcinho) e Marcelo Moreno
Técnico: Adilson Batista

Boca Juniors
Mauricio Caranta; Maidana, Cáceres, Morel Rodrigues e Fabián Monzón; Dátolo (González), Sebastián Battaglia, Fabián Vargas (Ledesma) e Riquelme; Palacio e Palermo (Boselli)
Técnico: Carlos Ischia

Data: 7/5/2008 - quarta-feira
Local: Estádio Mineirão, em Belo Horizonte (MG)
Público: 61.471 pagantes
Árbitro: Carlos Chandía (Chile)
Assistentes: Julio Cristian e Julio Díaz (Chile)
Cartões amarelos: Ramires, Marcinho, Andrey e Thiago Martinelli - ambos estavam no banco (Cruzeiro); Maidana, Vargas, Caranta (Boca Juniors)
Cartões vermelhos: Ramires (Cruzeiro)
Gols: Palacio, aos 36min, e Palermo, aos 43min do primeiro tempo; Wagner, aos 11min do segundo tempo