A diretoria do Santos pretende negociar o meia-atacante Rodrigo Tabata a partir da reabertura da janela de transferências e consultou o técnico Cuca para avalizar a saída do atleta. Inicialmente, o treinador manifestou interesse em recuperar o jogador, em má fase, mas deverá liberá-lo.

Segundo informou o presidente do Santos, Marcelo Teixeira, Rodrigo Tabata recebeu proposta de um clube japonês, sem citar a equipe, e estuda a negociação.

Contratado no início de 2006, Tabata alcançou seu melhor momento no segundo semestre de 2007, quando foi o atleta que mais vezes defendeu o time no Campeonato Brasileiro daquele ano.

No entanto, sua saída é vista com alívio pelo clube, que considera insuficiente o custo-benefício do atleta na Vila, que recebe mais de R$ 100 mil mensais. Tabata tem contrato com o Santos até dezembro, além de possuir acordo de "gaveta" que entraria em vigor em janeiro de 2009.

Sobre o interesse do futebol japonês, Tabata revelou recentemente que sempre aparecem sondagens do Oriente, entretanto, nenhuma oficial.

Em seu primeiro contato com o técnico Cuca, Rodrigo Tabata foi reprovado. O treinador sacou o atleta ainda na etapa inicial do duelo contra o Vitória, no domingo.