Portugal e Alemanha abrem as quartas-de-final da Eurocopa 2008 no duelo que pode marcar a despedida de Luiz Felipe Scolari após cinco anos à frente da equipe lusitana. Nesta quinta-feira, as equipes se enfrentam na Basiléia, às 15h45 (horário de Brasília), num clássico marcado por duas seleções especialistas em mata-matas.

Depois de assegurar a liderança do Grupo A, Portugal tentará manter sua hegemonia nas fases decisivas desde a chegada do treinador brasileiro. Em 2004, o time avançou até a decisão da Eurocopa. Já na Copa do Mundo de 2006, conseguiu ir até a semifinal.

"Partidas de mata-mata como esta são as que eu mais gosto de trabalhar com o elenco, de influenciar psicologicamente, o que já comecei a fazer e vou continuar fazendo", afirmou Scolari, que ainda espera por uma vontade a mais de seus atletas para permanecer à frente do time por mais tempo antes de assumir o Chelsea.

"Pelo o que conheço dos jogadores e pela amizade que tenho com eles, penso que eles vão se dedicar ainda mais, o que já é quase impossível. Mas não espero que este seja meu último jogo", concluiu o treinador.

A Alemanha, por sua vez, encerrou a primeira fase da Euro com o segundo lugar do Grupo B, mas também mostrou grande poder de decisão nas fases finais das últimas competições importantes que disputou. Nas duas últimas copas do mundo, por exemplo, a seleção conquistou um vice-campeonato e um terceiro lugar.

E para avançar à semifinal, a seleção de Joachim Löw precisará derrotar justamente o adversário que superou em 2006 para ficar com a terceira posição no Mundial. Na ocasião, a equipe comandada por Jürgen Klinsmann não deu chances ao time de Felipão e venceu por 3 a 1 em casa.

Apesar disso, o carrasco da seleção portuguesa na partida faz questão tirar a Copa da cabeça. Autor de dois gols no confronto, o meio-campista Schweinsteiger adota um discurso mais humilde, destacando que o adversário tem a melhor equipe da Eurocopa 2008.

"Portugal melhorou muito daquele jogo até agora. Se comparar o time de 2006 com o atual, o deste ano é muito mais completo. É a seleção mais forte do torneio. Eles não têm somente Ronaldo, que é um grande jogador, mas também têm Simão, Deco, Moutinho e um plantel com atletas de grandes equipes", salientou o camisa 7 alemão.

Outro desafio dos portugueses será superar o histórico dos alemães no campeonato europeu. Pelo menos, esta é a visão de Cristiano Ronaldo, que prevê dificuldades contra o próximo rival pelo fato de ele ser o maior campeão do continente, com três títulos na Eurocopa.

"Temos de ficar atentos à experiência dos alemães na Euro. Eles também têm um potencial físico impressionante e, por isso, será uma partida difícil. Estou convencido que podemos chegar longe se derrotarmos a Alemanha. Seria uma lástima sermos eliminados nas quartas-de-final depois de tudo o que fizemos", declarou Ronaldo.

Os times
Para a partida desta quinta-feira, o técnico Joachim Löw será o único problema do time. Ele assistirá ao jogo das tribunas do estádio depois de protagonizar um lance inusitado quando foi exulso com o treinador da Áustria na partida de segunda-feira.

Löw deverá colocar o centroavante do Stuttgart Mario Gómez no banco de reservas. O meio-campista Schweinsteiger está à disposição depois de cumprir suspensão e deve retornar à equipe principal em seu lugar. Com isso, o ataque será formado por Podolski e Klose.

Já Felipão mandará a campo a equipe principal novamente depois de poupar oito jogadores na derrota para a Suíça do domingo. Jogadores como Cristiano Ronaldo, Simão Sabrosa e Deco, que descansaram no último confronto da fase inicial, voltam ao time.

PORTUGAL
Ricardo; Bosingwa, Pepe, Ricardo Carvalho e Paulo Ferreira; Moutinho, Petit, Deco e Simão Sabrosa; Nuno Gomes e Cristiano Ronaldo
Técnico: Luiz Felipe Scolari

ALEMANHA
Lehmann; Friedrich, Mertesacker, Metzelder e Lahm; Fritz, Frings, Schweinsteiger e Ballack; Podolski e Klose
Técnico: Joachim Löw

Local: estádio St. Jakob-Park, na Basiléia (Suíça)
Data: 19/06/2008 (quinta-feira)
Horário: 15h45 (horário de Brasília)
Árbitro: Peter Frojdfeldt (Suécia)
Auxiliares: Stefan Wittberg e Henrik Andrén (ambos da Suécia)

*Com agências internacionais