De virada, graças a um erro extremamente inusitado da defesa do Fortaleza, o Criciúma venceu por 2 a 1 nesta sexta-feira, no estádio Heriberto Hülse. O resultado representou o fim de uma seqüência negativa para a equipe catarinense na Série B do Campeonato Brasileiro e ampliou a fase negativa dos cearenses.

"Foi uma vitória da persistência. Nós não desistimos e procuramos o resultado até o fim, e fomos recompensados por isso no fim da partida", comemorou o centroavante Zulu, autor dos dois gols do Criciúma, em entrevista coletiva.

Antes da partida desta sexta-feira, Criciúma e Fortaleza ostentavam três rodadas sem vencer na Série B. O último triunfo da equipe catarinense havia acontecido na estréia do técnico Gélson Silva, diante do São Caetano, por 2 a 1.

Curiosamente, o jogo contra o São Caetano também foi decidido no fim e com uma falha defensiva - Aderaldo, zagueiro da equipe paulista, marcou um gol contra. Graças a esses dois "auxílios", o Criciúma chegou a dez pontos nesta sexta-feira e saltou à sétima posição da segunda divisão nacional.

Com nove pontos, o Fortaleza caiu para a nona colocação e se vê em um momento conturbado. O time cearense não triunfa há quatro rodadas (duas derrotas e dois empates) e ainda perdeu no início desta semana o técnico Heriberto da Cunha - o interino Alexandre Irineu dirigiu o grupo diante do Criciúma.

No primeiro tempo, a despeito de ter atuado em seus domínios, o Criciúma não conseguiu aproveitar o fator campo para pressionar o Fortaleza. Com um meio-campo congestionado e dois jogadores de área no ataque (Jael e Zulu), o time catarinense demonstrou lentidão na transição para o setor ofensivo e parou na forte marcação dos visitantes.

Prova disso é que o Fortaleza, que atuou de forma cautelosa e esperou o Criciúma em seu campo, teve as melhores oportunidades para marcar na etapa inicial. O problema é que o time cearense mostrou deficiência no setor ofensivo e não exigiu defesas complicadas de Zé Carlos.

Quando Zé Carlos precisou trabalhar, cometeu uma falha incrível e auxiliou o Fortaleza. Aos 44min do primeiro tempo, o lateral-direito Gilberto Matuto pegou uma sobra do lado direito após um escanteio, percebeu o camisa 1 mal colocado e bateu cruzado, no canto esquerdo baixo do goleiro. O camisa 1 do Criciúma se abaixou para pegar a bola, mas a viu passar sobre seus braços para abrir o placar.

"Eu tentei chutar, mesmo. Percebi que ele estava saindo para tentar cortar o cruzamento e procurei bater forte. O goleiro tentou voltar, mas não conseguiu defender", relatou Matuto ao Premiere FC.

Contudo, o gol mudou a postura do Criciúma para o segundo tempo. Com a presença do meia Luciano Bebê, o time catarinense ganhou velocidade e passou a aparecer mais no campo de ataque.

Quando isso aconteceu, o Criciúma aproveitou o momento e empatou o jogo aos 7min. Depois de um cruzamento da direita, Zulu se antecipou à defesa do Fortaleza e desviou de cabeça para fazer o primeiro gol do Fortaleza na partida.

O problema é que o Criciúma não conseguiu manter em todo o segundo tempo o ritmo intenso dos primeiros minutos. Sobretudo no fim da partida, a equipe catarinense mostrou pressa para chegar ao ataque e errou muitos passes laterais.

Com tantas falhas na intermediária, o Criciúma passou a apostar nos cruzamentos como única forma de chegar ao ataque. A alternativa parecia fadada à ineficiência, mas o time catarinense chegou à vitória em um erro da defesa do Fortaleza. Juninho tentou dar um chutão aos 48min, mas acertou o corpo de Zulu e a bola sobrou dentro da grande área. O centroavante aproveitou a sobra e bateu de primeira para decretar a virada.

"Eu dedico esse gol para o professor Gélson Silva, que confiou no meu trabalho e me deu essa chance de estar na equipe. Fico feliz de ter conseguido ajudar", comemorou Zulu.