Depois de um início impecável com seis vitórias seguidas, o Corinthians está começando a sentir na pele as dificuldades da Série B. Na noite desta quarta-feira, a equipe de Mano Menezes empatou sua segunda partida consecutiva ao ficar no 1 a 1 com o Bragantino, em duelo válido pela oitava rodada.

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Embora o mando fosse do Bragantino, o estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto, foi tomado pela maioria de corintianos. Mas nem isso foi suficiente para a equipe da capital reencontrar o caminho da vitória. Com isso, amarga a segunda igualdade seguida: vinha de outro 1 a 1, com a Ponte Preta.

O Corinthians segue invicto e na liderança isolada da Série B, somando 20 pontos. Por outro lado, vê a diferença para o vice-líder Avaí cair de seis para quatro pontos. A equipe catarinense venceu o Ceará por 2 a 1 na última terça-feira.

Agora, o time de Mano terá dois jogos em casa pela frente para tentar se recuperar. O primeiro adversário será o São Caetano, no dia 5 de julho. Para isso, espera contar com o apoio da torcida, que nesta semana foi ao Parque São Jorge protestar contra alguns jogadores. O Bragantino, por sua vez, tem nove pontos e permanece ameaçado pelo rebaixamento.

Prevendo o Bragantino com uma postura cautelosa, confirmada com a escalação dos três zagueiros, Mano mexeu na estrutura do Corinthians. Ele colocou Wellington Saci na esquerda e deslocou André Santos para o meio. Assim, formou no setor o losango que tanto gosta, completado por Nilton, Elias e Douglas.

Mas a marcação do time de Bragança Paulista começou bastante forte, forçando o Corinthians a explorar mais as laterais. O lado esquerdo, mais qualificado, foi o mais utilizado. Já o meio pouco conseguiu fazer de efetivo. E as bolas paradas se tornaram a melhor arma dos visitantes.

Chicão, em cobrança de falta e em cabeçada após escanteio, teve as melhores chances corintianas. O Bragantino também ameaçou pouco. Davi, de fora da área, deu um susto em Julio Cesar. O placar, contudo, permaneceu inalterado ao fim do primeiro tempo.

"O Bragantino está fechado e tentando sair nos contra-ataques. Precisamos ter mais atenção e paciência, estamos errando muitos passes", pediu Chicão no intervalo. "Vamos conversar no vestiário para ter mais tranqüilidade", reforçou Douglas.

Mas nos vestiários a conversa do Bragantino parece ter surtido mais efeito. Tanto que, aos 7min, o time de Bragança conseguiu inaugurar o marcador com Pará, em bela cobrança de falta. Acosta e Alessandro, que entraram no intervalo, tentaram ajudar o Corinthians a despertar.

E foi o uruguaio quem conseguiu. Primeiro, Acosta acertou uma bola no travessão. Em seguida, pouco depois de Moradei ser expulso, o camisa 25 foi agarrado na grande área e o árbitro marcou pênalti. Chicão não desperdiçou e deixou tudo igual aos 25min. Com Lima em campo, o Corinthians pressionou até o final, mas não chegou ao segundo gol.

CORINTHIANS
Julio Cesar; Carlos Alberto (Alessandro), Chicão, William e Wellington Saci (Acosta); Nilton (Lima), Elias, André Santos e Douglas; Dentinho e Herrera
Técnico: Mano Menezes

BRAGANTINO
Gilvan; Vanderlei, Da Silva e Gustavo (Rodrigo); Nego, Moradei, Somália, Malaquias (Fernando) e Pará; Davi (Marcinho) e Nunes
Técnico: Marcelo Veiga

Local: estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto (SP)
Árbitro: Claudinei Foratti Silva (SP)
Auxiliares: Evandro Luis Silveira (SP) e Marcelino Tomaz de Brito Neto (SP)
Cartões amarelos: Da Silva, Nego, Somália, Gilvan (Bragantino); Nilton, Chicão (Corinthians)
Cartão vermelho: Moradei (Bragantino)
Gols: Pará, aos 7min, e Chicão, aos 25min do segundo tempo