Depois de ter disputado duas partidas como visitante, condição em que ainda não venceu na Série B do Campeonato Brasileiro, o Ceará retornou a Fortaleza na noite desta terça-feira. Jogando no Castelão, o time alvinegro recebeu o Criciúma em duelo válido pela décima rodada, e aproveitou o momento ruim do rival para vencer por 3 a 1. Assim, os anfitriões diminuíram a distância para a zona de promoção à elite nacional.

O resultado ratificou a campanha positiva do Ceará como mandante na segunda divisão do Campeonato Brasileiro. Jogando em casa, o time alvinegro obteve quatro vitórias e um empate em cinco compromissos. Apoiada nesse desempenho, a equipe dirigida por Lula Pereira chegou a 15 pontos nesta terça-feira e ascendeu ao sexto posto da tabela, apenas um ponto abaixo da faixa de acesso.

"Nós sabíamos da nossa força jogando em casa e precisávamos fazer valer isso. Conversamos sobre a importância de somarmos pontos aqui e buscarmos pontos fora, e acho que o grupo todo se comprometeu com isso", comemorou o atacante Vavá, autor de dois gols do Ceará nesta terça, em entrevista coletiva.

A força do Ceará como mandante ficou evidente logo no início do confronto desta terça-feira. O time alvinegro optou por uma marcação sobre a saída de bola do Criciúma, e essa estratégia surtiu efeito logo aos 3min. Cleisson pegou uma sobra na área do time catarinense e foi derrubado por Luís André. Na cobrança, Luiz Carlos precisou duas vezes - a primeira foi anulada porque Vavá invadiu a área - e venceu o goleiro Zé Carlos em ambas.

"Eu treino sempre bater nos dois cantos. Faço isso em todos os dias e acho que funcionou hoje [terça-feira]", comemorou Luiz Carlos, que fez a primeira cobrança no lado direito do goleiro e a segunda no lado esquerdo, ao Premiere FC.

Atordoado pelo gol e pela postura do Ceará, o Criciúma não conseguiu sair de seu campo de defesa. E os anfitriões, superiores em campo, aproveitaram o bom início para ampliar a vantagem aos 14min. Marcos Paraná fez jogada individual pela direita e cruzou rasteiro para Vavá, que desviou de primeira.

"As coisas estavam bem complicadas. Eu estava tentando criar, mas estava correndo sozinho. Nós precisamos nos movimentar mais para sair da marcação deles", cobrou o meia Peter.

Pensando em aumentar a movimentação do Criciúma, o técnico Gélson Silva tirou o meia Luciano Bebê durante o intervalo e colocou o atacante Luís Mário. Contudo, a alteração nem teve tempo de fazer efeito. Aos 3min da etapa final, Vavá recebeu passe dentro da área, aplicou um chapéu em um defensor e finalizou com categoria.

O gol encerrou a postura ofensiva que o Ceará havia apresentado até então. O time alvinegro preferiu recuar para explorar os contragolpes, mas o Criciúma aproveitou esse espaço para diminuir a vantagem adversária. Aos 26min, Jael aproveitou cruzamento rasteiro da direita e chutou de primeira para fazer o primeiro gol dos visitantes.

O lance de Jael encerrou um jejum do Criciúma, que não havia marcado gols nas duas rodadas anteriores da Série B. Entretanto, não foi suficiente para impedir o terceiro revés consecutivo dos catarinenses, que ficaram estagnados nos dez pontos e estão a apenas um da zona de rebaixamento para a terceira divisão.