Com um gol aos 44min do segundo tempo, marcado por Jadílson, o Cruzeiro arrancou um empate diante do Ipatinga, por 2 a 2, no Vale do Aço, que o manteve no G-4 (grupo dos quatros que garantem vaga na Copa Libertadores) do Campeonato Brasileiro.

Emoção não faltou ao duelo entre dois clubes que mantêm uma relação rara fora das quatro linhas. Depois de um primeiro tempo morno, em que o Ipatinga saiu com a vitória parcial, por 1 a 0, o jogo esquentou na etapa final. O time do Vale do Aço fez 2 a 0, mas o Cruzeiro reagiu e chegou ao empate.

Depois de empatar com o São Paulo em casa e perder para o Sport em Recife, o Cruzeiro completou três jogos sem vencer na competição, mas se manteve no G-4, uma vez que o Palmeiras empatou com o Figueirense, e terminou a rodada em terceiro lugar, com 18 pontos.

Agora, o Cruzeiro buscará a reação na competição no clássico com o rival Atlético, domingo, no Mineirão. O rival, que não vence há quatro rodadas, também precisa se reabilitar na competição.

Para o Ipatinga, o empate teve sabor de derrota, uma vez que o time não conseguiu se desvencilhar da parte de baixo da tabela, terminando a rodada na penúltima colocação, com apenas sete pontos, à frente apenas do lanterna Fluminense.

O time do Vale do Aço volta a jogar no próximo domingo, contra o Figueirense, também no Ipatingão.

O Ipatinga começou melhor a partida e encurralou o Cruzeiro. Com jogadas em velocidade, principalmente com o inspirado atacante Adeílson, o time da casa chegou com perigo ao gol de Fábio, mas conseguiu marcar somente aos 41min, quando o zagueiro Gian escorou de cabeça uma bola cruzada na área.

O Cruzeiro equilibrou a partida depois de ser pressionado pelos donos da casa. A equipe comandada por Adilson Batista criou boas jogadas, principalmente com Jadílson pela esquerda, mas pecou na hora de finalizar em gol. O goleiro Fred sequer fez uma defesa no primeiro tempo.

A partida melhorou no segundo tempo e ficou bastante disputada. O Ipatinga ampliou, aos 9min, com Adeílson, que precisou chutar duas vezes para superar o goleiro Fábio. O Cruzeiro diminuiu, aos 24min, num bonito gol de Charles, e esquentou o jogo no Ipatingão.

Aos 29min, o Ipatinga perdeu o lateral-direito Márcio Gabriel, expulso depois de receber o segundo cartão amarelo, e passou a atuar com um jogador a menos.

O Cruzeiro também sofreu uma baixa, com a expulsão do zagueiro Thiago Heleno. Quando o jogo caminhava para a derrota celeste, Jadílson empatou a partida aos 44min.

Ipatinga
Fred; Leandro Salino, Thiago Vieira (Henrique), Gian e Rodriguinho; Paulinho Dias, Augusto Recife, Xaves e Sandro (Márcio Gabriel); Marinho (Luciano Mandi) e Adeílson
Técnico: Ricardo Drubscky

Cruzeiro
Fábio; Marquinhos Paraná, Thiago Heleno, Espinoza e Jadílson; Fabrício, Charles (Bruno), Ramires e Wagner; Reinaldo e Weldon (Jajá)
Técnico: Adilson Batista

Data: 10/7/2008 - quinta-feira
Local: Estádio Ipatingão, em Ipatinga (MG)
Árbitro: Alício Pena Júnior (MG/Fifa)
Assistentes: Márcio Eustáquio Santiago (MG) e Helberth Costa Andrade (MG)
Cartões amarelos: Marquinhos Paraná, Ramires, Thiago Heleno, Espinoza, (Cruzeiro); Thiago Vieira, Leandro Salino, Xaves, Paulinho Dias, Márcio Gabriel (Ipatinga)
Cartões vermelhos: Márcio Gabriel (Ipatinga); Thiago Heleno (Cruzeiro)
Gols: Gian, aos 41min do primeiro tempo; Adeílson, aos 9min, Charles, aos 24min, Jadílson, aos 44min do segundo tempo