Uma vitória para colocar ponto final na seqüência negativa era objetivo em comum no duelo desta noite no estádio Bento de Abreu. Melhor para o Marília, que aproveitou o fato de atuar com um jogador a mais durante boa parte do segundo tempo para derrotar o São Caetano por 2 a 1 e, desta forma, deixar a zona de rebaixamento da Série B. O rival, por outro lado, viu aumentar sua série de derrotas.

Assim, o Marília respira na segunda divisão nacional. Encerra uma seqüência de quatro jogos sem vitória, se recupera da goleada sofrida diante do Corinthians (5 a 0) e chega aos 13 pontos. Volta a campo no sábado, dia 19 de julho, contra o ameaçado América-RN, em Natal. Ou seja, pode ser considerado como um jogo de "seis pontos".

Para o São Caetano, a situação começa a ficar complicada. Na primeira partida após a saída do técnico Pintado, contabiliza seu terceiro revés seguido. E pior: fez uma apresentação aquém do esperado e que deve ter deixado preocupado o novo treinador Guilherme Macuglia, que assistiu ao jogo das tribunas --o time do ABC paulista foi comandado por Ivan Baitello.

Com esse tropeço, estaciona nos 15 pontos e não consegue se aproximar na zona de classificação para a Série A do Nacional. Na próxima terça-feira, terá mais uma possibilidade de se recuperar. Recebe o ABC, no Anacleto Campanella.

O jogo

Um primeiro tempo fraco e até certo ponto sonolento. Assim podem ser definidos os primeiros 45 minutos do confronto em Marília. Para se ter idéia, apenas uma clara oportunidade de gol. Aos 42min, Francismar, um dos melhores do time do São Caetano, acertou o travessão do goleiro Giovanni. E foi só.

O Marília, que via como obrigação a vitória em casa, tinha muitas dificuldades para chegar ao ataque. Sua saída de bola era lenta, o que facilitou para o sistema defensivo do São Caetano.

Mas isso começou a mudar logo aos 2min do segundo tempo, quando o zagueiro Leonardo recebeu o cartão vermelho. Com um a mais em campo, o Marília partiu para cima. No começo, demonstrava muita desorganização e apostava apenas nas jogadas aéreas.

Na beira do gramado, o técnico Jorge Rauli pedia tranquilidade e exigia troca de passes. Coincidentemente, numa das primeiras vezes que foi ouvido, o Marília chegou ao seu primeiro gol. Aos 22min, Ricardinho recebeu de João Victor na entrada da área e bateu forte, sem defesa para o goleiro do São Caetano.

O gol foi um balde de água fria no elenco do ABC paulista, que passou a errar ainda mais os passes e facilitou a vida do Marília. Os anfitriões continuaram pressionando e, beneficiados pela fragilidade do adversário, ampliaram, aos 32min, com Marcinho. 2 a 0.

Quando a partida caminhava para o seu final, o São Caetano diminuiu, com Galiardo, aos 42min, após uma cobrança de falta ensaida. Essa pequena reação, porém, foi insuficiente para evitar a terceira derrota seguida na Série B. Nos acréscimos, Chiquinho (Marília) foi expulso.

Marília
Giovanni; Chiquinho, Renê (Marcinho), Leandro Amaro e João Victor; João Marcos, Rafael Fefo, Ricardinho e Tiago Rodrigues (Sandro Manoel); Betinho (Alisson) e Robert.
Técnico: Jorge Rauli

São Caetano
Júlio César; Júlio Farias (Daniel), Leonardo, Aderaldo e Andrezinho; Glaydson, Tobi, Galiardo e Francismar (Neto Gaúcho); Vandinho e Finazzi (Luan).
Técnico: Ivan Baitello

Estádio: Bento de Abreu, em Marília (SP)
Arbitragem: Célio Amorim (SC)
Cartões amarelos: Leonardo, Galiardo, Andrezinho e Júlio Farias (São Caetano); Chiquinho, João Marcos e Betinho (Marília)
Cartão vermelho: Leonardo (São Caetano); Chiquinho (Marília)
Gols: Ricardinho, aos 22min, Marcinho, aos 32min, e Galiardo, aos 42min do segundo tempo.