O Goiás deu mais um passo para consolidar a sua recuperação na Série A do Campeonato Brasileiro, ao largar no returno com uma vitória por 3 a 0 sobre o Náutico, no Serra Dourada. Com o triunfo, o time do Centro-Oeste chegou aos 26 pontos e entrou na zona de classificação à Copa Sul-Americana. O Náutico, por sua vez, estacionou nos 21 pontos e caiu para a zona de rebaixamento, prejudicado pela vitória do Vasco.

Desde o primeiro minuto o Goiás se mostrou melhor organizado em campo, com muito mais volume de jogo. Ainda assim, nos primeiros minutos o jogo foi de correria e com poucas chances de gol. Aos 5min, Ticão puxou Victor próximo à linha de fundo e levou cartão amarelo pela falta. Na cobrança, Júlio César buscou o segundo pau e Paulo Henrique cabeceou para fora. O Náutico respondeu aos 7min, com um chute de Paulo Santos, de fora da área, que saiu alto demais.

O jogo seguia em bom ritmo e no minuto seguinte Paulo Baier recebeu bom passe de Romerito para, dentro da área, soltar a bomba. A bola também subiu demais e não levou muito perigo a Eduardo.

O time da casa tocava a bola com mais facilidade e os alas Victor e Júlio César faziam a ultrapassagem no ataque sem maiores problemas. Faltava o último passe. Já o Náutico, quando se arriscava ao ataque, chegava de forma desordenada e não conseguia criar chances de maior perigo.

Aos 15min, Júlio César arriscou um chute de longe, e a bola desceu quando se aproximou do goleiro Eduardo, que teve dificuldades para colocar para escanteio.

O Goiás abriu o marcador aos 25min, em uma desatenção da defesa do Náutico. Após a cobrança de um escanteio, Júlio César teve todo o tempo do mundo para pegar uma sobra, ajeitar e chutar forte, de fora da área. Eduardo não conseguiu espalmar para longe, e a bola acabou rebatida para a frente do gol. Iarley conseguiu pegar o rebote sem qualquer marcação e, apesar de ter errado o chute, a bola acabou se transformando em um passe perfeito para Paulo Baier, que mandou para o gol, de perna esquerda.

Aos 28min, Paulo Baier se aproximou da entrada da área outra vez com uma marcação de longe. O meia teve liberdade para caminhar, dar um corte no marcador e bater colocado. Desta vez, Eduardo defendeu bem.

Só aos 30min o Náutico conseguiu outra boa chegada ao ataque. Maurinho fez uma bela enfiada para Felipe, que desceu pela direita e jogou a bola dentro da área, rasteira. A zaga cortou antes da chegada de Paulo Santos. O Goiás respondeu imediatamente e quase chegou ao segundo gol. Foram duas bolas seguidas na trave, em menos de um minuto, uma com Iarley e outra com Fernando, após cobrança de escanteio.

O Goiás começou a abusar a perder gols, quando, aos 35min, Romerito recebeu lançamento de Victor, entrou sozinho pela direita e, em vez de chutar a gol, tentou um passe cruzado. A bola saiu pela linha de fundo.

Do lado do Náutico, Ruy jogava fora de suas características e, em vez de conduzir a bola, recebia os passes sempre com a marcação próxima e perdia muitas jogadas. Felipe, quando recebia no ataque, não tinha opções para tabelar e William, que atuava mais próximo ao atacante, fazia uma partida abaixo pouco produtiva. Com a boa marcação que o Goiás fazia, o time pernambucano era obrigado a insistir nos passes longos e forçados, que não davam em nada. Assim, o Náutico acabou no lucro em terminar o primeiro tempo com o placar de 1 a 0.

O segundo tempo começou com Roberto Fernandes em busca de tornar o Náutico mais efetivo no ataque. Ele tirou Piauí e William para as entradas de Fabiano Gadelha e Kuki. O time passou a ter um pouco mais de posse de bola, mas os erros continuavam. Aos 6min, Everaldo cometeu mais um erro bobo e deixou a bola limpa para Paulo Baier. O meia avançou e tocou para Romerito, que chutou para fora.

Dois minutos depois, Everaldo rebateu mal outra bola, agora de cabeça, e a bola ficou com o Goiás no ataque. O lance terminou com um chute de Júlio César, que Eduardo encaixou bem. O time da casa seguia com muito mais volume e criava chances seguidas. Aos 11min, Iarley deu dois cortes secos em Everaldo e Paulo Baier, que vinha na corrida, chutou de frente para Eduardo. A bola subiu demais.

O Náutico chegou a assustar aos 13min. Ruy abriu para Felipe, na esquerda. Harley saiu atrasado e o camisa 11 tentou encobrir o goleiro, mas o chute saiu muito forte. Foi o suficiente para acordar o Goiás de vez. Aos 15min, Júlio César cobrou falta no meio da área, Paulo Henrique chegou primeiro e desviou de cabeça, para fazer 2 a 0.

Após o segundo gol, o Náutico pareceu se entregar em campo. Desanimado, passou a assistir ao Goiás jogar e não conseguia criar qualquer chance de gol. O time da casa logo se aproveitou e fez 3 a 0, aos 26min, após bela jogada de Victor. O lateral, um dos melhores em campo, recebeu passe de Romerito, deu um drible curto em Negretti e bateu à direita de Eduardo. O goleiro do Náutico ainda tocou na bola, mas não evitou o terceiro gol do adversário.

Eduardo se recuperou no minuto seguinte e evitou o que seria o quarto gol do Goiás. O ataque do time da casa fez o que quis e a bola sobrou para Iarley. Ele entrou na área, tentou cortar o goleiro, mas na hora do chute foi abafado. Aos 45min, o time da casa teve outra boa chance, mas Eduardo evitou o quarto gol ao colocar para fora, com a ponta dos dedos, um chute de Victor.

GOIÁS
Harlei, Vitor, Ernando, Paulo Henrique e João Paulo; Fernando, Ramalho (Fael), Paulo Baier (Anderson Gomes) e Júlio César; Romerito (Adriano Gabiru) e Iarley.
Técnico: Hélio dos Anjos.

NÁUTICO
Eduardo; Maurinho, Negretti, Everaldo (Adriano) e Piauí (Fabiano Gadelha); Ticão, Alceu, Ruy, Paulo Santos e William (Kuki); Felipe.
Técnico: Roberto Fernandes.

Data: 17/08/2008 (Domingo)
Local: Serra Dourada, em Goiânia-GO.
Horário: 16 horas.
Árbitro: Carlos Eugênio Simon (Fifa-RS).
Assistentes: Altemir Hausmann (Fifa-RS) e Roberto Braatz (Fifa-PR).
Cartões amarelos: Ticão (Náutico) e Ramalho (Goiás)
Gols: Paulo Baier, aos 25 minutos do primeiro tempo. Paulo Henrique, aos 15, Victor, aos 26 minutos do segundo tempo.