Sem o craque Cristiano Ronaldo, que ainda se recupera de contusão, mas com a volta do brasileiro Anderson, após a conquista do bronze na Olimpíada de Pequim, o Manchester United conseguiu uma vitória magra de 1 a 0 sobre o lanterna do Campeonato Inglês, o Portsmouth, que atuou em seu estádio Fratton Park, no encerramento da segunda rodada da competição, nesta segunda-feira. Este foi o primeiro triunfo da equipe, que encostou nos líderes.

Quem proporcionou o primeiro lance de perigo foi a equipe da casa. No minuto inicial, Diop arriscou de longe e a bola passou perto da meta de Van der Sar. Após o susto, o Manchester ignorou o mando de campo do Portsmouth e manteve a maior posse de bola na etapa. Porém, a equipe vermelha não conseguia assustar a meta adversária.

O Portsmouth começou então a buscar o primeiro gol, principalmente acionando seus dois atacantes, Crouch e Defoe. Bem postada, a defesa do Manchester não dava espaço aos rivais. Pela esquerda, a equipe visitante encontrava as principais brechas, sobretudo com Evra e Tevez.

E foi em lance pela esquerda, aos 31 minutos, que o Manchester abriu o placar. Em jogada que começou com Tevez pelo meio, o argentino tocou para o lateral Evra na ponta, que ergueu a cabeça, cruzou na área, e Fletcher, dividindo com o zagueiro adversário Campbell, conseguiu abrir o placar para os Red Devils.

Com a vantagem numérica no marcador, o Manchester se soltou e melhorou na partida. Aos 40 min, Rooney recebeu a bola na entrada da área, girou bem sobre o zagueiro, e quase ampliou o placar, em chute que saiu rente a trave direita do goleiro James.

No segundo tempo o Portsmouth partiu para cima logo no início. Mas aos 3 min quase sofreu o mais um gol, após outra boa jogada de Tevez, que abriu na esquerda para um cruzamento que assustou a defesa adversária. Aos 15, o time da casa voltou a atacar, com um chute de Jerome Thomas, que parou na defesa de Van der Sar.

O Manchester seguiu melhor e manteve em Tevez as principais ações ofensivas. Aos 33 min, o atacante levou perigo à meta adversária com um bom chute de fora da área. A partida esfriou, e a equipe visitante soube administrar bem a vitória, que a levou à quinta posição na tabela, com quatro pontos, ao lado do Newcastle. O Portsmouth acumulou sua segunda derrota.