Literalmente, o Cruzeiro tentará estragar a festa do Vasco, nesta quarta-feira, às 20h30, em São Januário, pela 24ª rodada do Campeonato Brasileiro. Isso porque, antes do compromisso, o clube carioca irá homenagear os jogadores campeões da Copa Libertadores da América de 1998.

Luciano Paiva/UOL Esoprte O goleiro Tiago volta a ser titular do Vasco na partida desta quinta, em São Januário
EP Guilherme é a esperança do Cruzeiro para estragar a noite de comemoração do Vasco
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Dentro de campo, porém, o motivo para sorrir e celebrar é da parte dos mineiros. Brigando na parte de cima da tabela, o Cruzeiro tentará ficar mais próximo do líder Grêmio. Já o Vasco segue a sua saga para se distanciar do abismo chamado rebaixamento.

No treinamento desta quarta-feira, em São Januário, o técnico Tita comandou os últimos preparativos antes da partida. Além dos retornos do atacante Edmundo, do cabeça-de-área Jonílson e do apoiador Madson, os três cumpriram suspensão automática pelo terceiro amarelo, o Vasco terá Serginho entre os titulares.

O cabeça-de-área cruzmaltino substituirá Rodrigo Antônio, que será poupado. O jogador promete intenso trabalho para assegurar de vez uma vaga entre os preferidos de Tita.

"A hora é essa. Vai ser a grande chance de provar o meu valor. Tenho a confiança do nosso técnico, mas o Vasco não é o meu primeiro grande clube. Já defendi o Botafogo e o Atlético-MG. Não temo a pressão de maneira alguma", destacou.

Se Serginho está confirmado, o mesmo não pode ser dito em relação a Alex Teixeira. O jogador não esteve presente nos dois últimos treinos do Vasco por causa de um problema na coxa esquerda. Caso não tenha condições de jogar, o atacante Jean será deslocado para o setor de criação da equipe.

Sem vencer há três jogos, quando foi derrotado duas vezes, por Botafogo e Santos (1 a 0 e 2 a 0, respectivamente, os dois jogos como visitante) e empatou com o Coritiba, em 1 a 1, no Mineirão, domingo passado, o Cruzeiro busca a sua reabilitação contra o Vasco, em São Januário.

Nos três jogos contra times cariocas no atual Brasileiro, disputados no Rio, o time celeste conquistou duas vitórias, sobre Fluminense e Flamengo (3 a 1 e 2 a 1), perdendo apenas para o Botafogo.

O empate com o Coritiba teve um gosto amargo para o Cruzeiro, que vencia desde os 4 minutos, com um gol marcado pelo zagueiro Espinoza, que não estará em campo diante do Vasco, e sofreu o empate aos 44 minutos do segundo tempo, pouco depois de o atacante Guilherme desperdiçar cobrança de pênalti, quando o time paranaense teve o volante Ale expulso, ficando com 10 atletas.

A oito pontos do líder Grêmio e a três do vice Palmeiras, o Cruzeiro corre o risco, caso seja derrotado pelo Vasco, de terminar a 24ª rodada, que será completada no sábado, até fora da zona de rebaixamento.

O time celeste pode ser superado por Botafogo (4º, com 39 pontos), São Paulo (5º, com 38) e até o Vitória, por 6º (com 37, que se vencer o Santos, pode até se igualar ao Cruzeiro, com os 40 e tirar o saldo de gols, que hoje é de 11 para o clube mineiro e nove para a equipe baiana).

Para se recuperar no returno do Brasileiro, onde em 12 pontos disputados somou apenas quatro (aproveitamento de 33,33%), o técnico Adilson Batista não poderá contar com o zagueiro Espinoza que foi convocado para jogos pelas eliminatórias da seleção do Equador. Thiago Martinelli e Léo Fortunato são os candidatos à vaga do defensor titular para jogar ao lado de Thiago Heleno.

Outra ausência da defesa será o lateral-esquerdo Jadilson, que está contundido. O substituto dele está entre Fernandinho e Carlinhos, com mais chances para o primeiro. No ataque, eterna dúvida de Adilson Batista, que não consegue achar o parceiro ideal para Guilherme, já que o atacante recém-contratado Thiago Ribeiro não tem condições físicas de estrear, há a possibilidade de o meia Gérson Magrão, atuar adiantado, função que ele já desempenhou duas vezes, na vitória sobre o Fluminense e na derrota para o Botafogo.

VASCO
Tiago, Wagner Diniz, Eduardo Luiz, Jorge Luiz, Edu; Jonílson, Serginho, Madson, Alex Teixeira (Jean); Edmundo e Alan Kardec.
Técnico:Tita

CRUZEIRO
Fábio, Jonathan, Léo Fortunato (Thiago Martinelli), Thiago Heleno e Fernandinho (Carlinhos); Fabrício, Henrique, Ramires e Wagner; Guilherme e Gérson Magrão (Weldon).
Técnico: Adílson Batista

Data:04/09/2008
Local: São Januário, Rio de Janeiro (RJ)
Horário:20h30
Árbitro: Rodrigo Martins Cintra (SP)
Auxiliares: Marcio Luiz Augusto (SP) e Marcelo Carvalho Van Gasse (SP)