Sem sustos, a seleção de Portugal iniciou com uma tranqüila vitória sua participação nas Eliminatórias Européias para a Copa do Mundo de 2010. Sem o astro Cristiano Ronaldo, ainda em recuperação de uma contusão no tornozelo esquerdo, goleou a frágil Malta por 4 a 0, fora de casa, pelo Grupo 1.

Assim, o técnico Carlos Queiroz estréia com resultado positivo em sua primeira competição após a saída do brasileiro Luiz Felipe Scolari, que deixou o selecionado nacional após a Eurocopa-08 e se transferiu para os ingleses do Chelsea. Aliás, foi a única que venceu na chave.

O adversário não era dos mais difíceis, uma vez que Malta ocupa a modesta 133ª colocação no ranking da Fifa. Por isso, os portugueses decidiram partir para cima. Mas essa pressão inicial de Portugal foi um pouco "esfriada" ainda no começo da partida, que ficou interrompida por quase 10 minutos devido a uma queda parcial na energia do estádio nacional de Ta'Qali.

Isso atrapalhou um pouco o time português, que não conseguia atacar um rival preocupado apenas em dar chutões. Quando chegou, abriu o marcador. Aos 25min (descontando o tempo de paralisação), Bosingwa tentou cruzar, mas o zagueiro Said fez contra.

O gol foi o suficiente para deixar o elenco de Portugal mais calmo em campo. E isso ficou evidente na etapa final, quando mostrou toda sua qualidade e marcou mais três vezes. Aos 17min, Hugo Almeida arriscou e ampliou. Nove minutos mais tarde, Simão Sabrosa aproveitou rebote do goleiro Haber e fez o terceiro. Aos 33min, Nani definiu a primeira vitória do selecionado nacional. 4 a 0.

A rodada inicial no Grupo 1 já apresentou uma surpresa. A frágil seleção da Albânia alcançou importante empate sem gols diante da Suécia, em Tirana. Na outra partida, Hungria e Dinamarca fizeram um duelo equilibrado e também não saíram do 0 a 0, em Budapeste.

A segunda rodada está agendada para a próxima quarta-feira. Suecos e húngaros se enfrentam em Solna, enquanto Albana e Malta, consideradas as duas equipes mais fracas da chave, duelam em Tirana. No principal jogo, a seleção portuguesa recebe a Dinamarca, em Lisboa.