Em sua despedida das Eliminatórias Sul-Africanas para o Mundial de 2010, a África do Sul, do técnico Joel Santana, derrotou o modesto selecionado de Guiné Equatorial por 1 a 0, fora de casa, pelo encerramento do Grupo 4. Em outro confronto, a Nigéria goleou Serra Leoa por 4 a 1, manteve 100% de aproveitamento e vai com força para a fase final do torneio classificatório.

O gol anotado por Siphiwe Tshabalala, aos 7min do primeiro tempo, e os três pontos alcançados fora de casa apenas minimizam a vexatória participação no torneio classificatório, que, para o time sul-africano, representaria a possibilidade de conquistar uma vaga na próxima edição da Copa Africana de Nações --já tem vaga no Mundial, uma vez que é o país-sede.

Sequer conseguiu esse objetivo. Com a vitória deste sábado, chegou aos sete pontos, assim como Serra Leoa. Pelos critérios de desempate, terminou essa fase na segunda colocação, porém consegue se transformar em um dos melhores segundos colocados e que também avançam para a fase decisiva das Eliminatórias.

Já o treinador Joel Santana, que substituiu o compatriota Carlos Alberto Parreira, respira no comando. Nos últimos dias, foi muito criticado pela imprensa local. Primeiro, por não ter evitado a eliminação das eliminatórias e a conseqüente ausência na Copa Africana. Depois, por causa da dificuldade com o inglês. O treinador chegou a cancelar uma entrevista coletiva durante a semana porque não tinha intérprete.

No outro duelo desta chave, os nigerianos mostram força. Com uma apresentação convincente, golearam Serra Leoa por 4 a 1, em Abuja, e encerram sua participação com seis vitórias em seis rodadas. Aliás, esse gol sofrido foi apenas o primeiro em toda essa fase das Eliminatórias.

Obodo, Obinna, Odemwingie e Odiah marcaram para os donos da casas, enquanto Yobo, contra, descontou para os rivais de Serra Leoa

Gana avança
A seleção de Gana entrou em campo com a possibilidade de ficar fora da fase final. Mas não decepcionou. Com gols de Muntari, Agogo e Amoah, derrotou o frágil Lesoto por 3 a 0, em Sekondi. Em outra partida, Gabão passou pela Líbia por 1 a 0.

Desta forma, todas as equipes encerraram com 12 pontos. Pelos critérios de desempate, a seleção ganesa ficou em primeiro lugar, enquanto Gabão terminou na segunda colocação e, por causa de sua expressiva pontuação, também está classificado. Líbia, que iniciou a última rodada na liderança, está eliminada.

Camarões, que não participou do último Mundial, comprovou sua superioridade no Grupo 1. Sem dificuldades, goleou a seleção de Maurício por 5 a 0, em Yaoundé. Assim, encerra essa fase na primeira colocação, com 16 pontos. Destaque do duelo foi o atacante do Barcelona Samuel Eto'o, que anotou dois gols. Meyong Ze, também duas vezes, e Makoun completaram.

Ainda neste sábado, a Tanzânia derrotou Cabo Verde por 3 a 1, mas não terminou em terceira lugar e não tem chances de classificação. Já o time de Cabo Verde aguarda o encerramento de todos os grupos para saber se ficará com uma das oito vagas disponibilizadas aos segundos colocados.

Em busca de sua segunda participação consecutiva em Copas do Mundo, Costa do Marfim derrotou Madagascar por 3 a 0, em Abidjan, e ficou com a primeira colocação do Grupo 7 (12 pontos). Sanogo, duas vezes, e Kalou anotaram os gols.

Já Moçambique superou Botsuana por 1 a 0, subiu para oito pontos e pode ficar com uma das vagas à fase final.

Senegal está fora
Uma das surpresas do Mundial de 2002, Senegal está fora das Eliminatórias. Mesmo jogando em Dacar, empatou com Gâmbia por 1 a 1 e terminou na terceira colocação do Grupo 6, com nove pontos, mesma pontuação do rival, que leva vantagem nos critérios de desempate.

A primeira posição da chave ficou com a Argélia, que chegou aos dez pontos, após o empate diante da Libéria (0 a 0).

Outros jogos
A Tunísia goleou a modesta Seychelles por 5 a 0, em Rades, pelo Grupo 9 e chegou aos 13 pontos. Mesmo que Burkina Fasso (13 pontos) vença seu duelo diante de Burundi, no domingo, o time tunisiano assegura presença na próxima fase por causa de sua elevada pontuação.

Pelo Grupo 11, Togo, que disputou a última Copa do Mundo, entrou pressionado em campo, uma vez que tinha duas derrotas. Goleou Suazilândia por 6 a 0, com quatro gols do astro Adebayor. Subiu para seis pontos.

Mali ficou com a vaga direta no Grupo 10 ao derrotar Chade por 2 a 1, em casa. Chegou aos 12 pontos e foi beneficiado pelo revés de Congo (nove pontos) diante de Sudão, por 2 a 0. No Grupo 8, Marrocos goleou a Mauritânia por 4 a 1 e assegurou sua classificação.

Atualizado às 18h10

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