O Cerezo Osaka, clube do Japão dirigido pelo técnico Levir Culpi, confirmou nesta semana a contratação de Martinez, ex-Palmeiras. A informação foi divulgada pelo empresário e ex-goleiro Gilmar Rinaldi.
"O Martinez e o Thiago Martinelli acertaram um contrato de um ano cada com o Cerezo Osaka, time do Levir Culpi", resumiu Rinaldi. Martinelli pertence ao Cruzeiro e jogará na equipe asiática por empréstimo, como já fora revelado pelo clube mineiro na sexta-feira.
Volante de origem, Martinez passou a atuar como zagueiro no segundo semestre de 2008, por opção do técnico Vanderlei Luxemburgo. O comandante palmeirense já avisara, no dia 7 de dezembro, que o atleta de 28 anos não defenderia o time alviverde em 2009.
O meio-campista e agora zagueiro estava na mira do Corinthians, mas durante a semana o diretor técnico de futebol, Antônio Carlos Zago, já desistira do negócio. "Ele está descartado. Fizemos uma proposta e não retornaram", justificou.
Além de Martinez, estão de saída do Palmeiras o lateral-direito Élder Granja, que deve jogar na Itália, o lateral-esquerdo Leandro, que pertence ao Porto e está na mira de Botafogo e São Paulo, e o meia-atacante Denílson, que afirmou ter propostas de clubes da Europa.
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