Com problema no rim, lutador semifinalista deixa o TUF Brasil e vê Pepey avançar à decisão

Um dos quatro semifinalistas do peso pena do reality show TUF (The Ultimate Fighter) Brasil ficou pelo caminho antes mesmo de lutar. O experiente Rodrigo Damm, de 32 anos, começou a sentir dores nas costas devido a um problema no rim e teve de ser levado ao hospital. Por determinação  médica, para não agravar seu problema, Damm não disputou a semifinal. Vina foi escolhido como substituto para encarar Pepey, agora no Time Azul, comandado por Wanderlei Silva. A causa do problema de Damm foi a desidratação rápida e perda de peso para a luta.

Sob os olhares de Dana White, que esteve no Brasil para acompanhar os combates finais do reality, Pepey usou de sua especialidade para vencer Vina e se garantir no UFC 147, evento em que serão realizadas as finais das duas categorias do TUF Brasil, além de um combate envolvendo Wanderlei Silva como luta principal da noite. O rival seria Belfort, mas o lutador fraturou a mão esquerda e ficará quatro semanas imobilizado. O adversário do "Cachorro Louco" ainda não foi definido pelo UFC.

No início da semifinal, Pepey conseguiu levar a luta para o chão, sua especialidade. Depois de receber alguns golpes, Vina conseguiu inverter a posição e passou a golpear contra o rival. Ele, porém, passou apuros quando o lutador do time azul quase conseguiu aplicar uma chave de braço.Vina sentiu, mas se recuperou, voltou a ficar por cima e aplicou potentes socos no rosto do rival.

No segundo round, Pepey mais uma vez conseguiu levar o combate para o solo rapidamente, mas o lutador do time verde reagiu novamente. Na sequência, porém, Pepey enfim encaixou uma chave de braço, que forçou Vina a bater e colocou o dono do "moicano vermelho" na final do TUF Brasil, que será realizada no UFC 147, dia 23 de junho, no Mineirinho, em Belo Horizonte. 

"Estou muito alegre, muito feliz de realizar mais um sonho", declarou o finalista.