No dia de sua última luta, Tito Ortiz chora ao entrar no Hall da Fama do UFC

A cerimônia aconteceu durante a Fan Expo, feira do UFC no hotel Mandalay Bay em Las Vegas, e reuniu centenas de fãs diante do palco que marcou a entrada de Tito Ortiz no Hall da Fama. Ele manteve o domínio de sua categoria entre 2000 e 2003, mas nas últimas seis lutas, acumulou cinco derrotas e decidiu se aposentar aos 37 anos. 

 

Com o público gritando seu nome, Tito subiu ao palco da cerimônia e se juntou a Dana White, seu ex-empresário. Os dois brigaram depois que Dana assumiu o comando do UFC, mas já fizeram as pazes. Mas o lutador não deixou de mencionar a conturbada relação. 

 

"O esporte salvou a minha vida. Foi o Dana quem veio bater à minha porta, mas ele tambem me jogou às cordas quando assumiu a gerência do UFC", comentou Tito, lembrando do período em que ficou sem lutar devido ao desentendimento.

 

Tito citou todas as lesões que atrapalharam a sua carreira e as cirurgias no joelho e nas costas. "Dei o meu coração, minha alma e meu corpo. Estou me aposentando porque está na hora. Agradeço ao UFC por tudo que alcancei, e acho que ainda posso ajudar outros lutadores no futuro".

 

Antes de receber a homenagem, Tito ainda agradeceu aos seus principais rivais dentro do octógono, como Chuck Liddell, Randy Couture e Ken Shamrock. E antes de deixar o palco da cerimôniam, o ex-campeão tentou resumir sua carreira em uma frase: "Como diziam nos tempos dos gladiadores, se você ganhar a plateia, você ganha a sua liberdade".

 

O último adeus de Tito aos seus fãs será na noite deste sábado na MGM Grand Arena, depois do combate contra Forrest Griffin no UFC 148. Será a penúltima luta do evento, antes da revanche histórica de Chael Sonnen contra o campeão dos médios Anderson Silva.