Após apagar em 42s, Caveira volta ao começo da fila com 'sede de vitória' no UFC China

Na linha tênue que separa vitória e derrota, o policial do Bope e lutador de MMA Paulo Thiago viveu o êxtase de triunfar no UFC Rio, como um dos lutadores mais festejados do evento, e em seguida um revés impressionante. Em abril, ele enfrentou Siyar Bahadurzada na Suécia e foi nocauteado com apenas um soco, aos 42 segundos de luta. Neste sábado, ele tem a chance de deixar para trás o resultado negativo e tentar enfim iniciar uma boa série invicta no Ultimate.

O nocaute sofrido pelas mãos do afegão Bahadurzada surpreendeu: quando o brasileiro se aproximou para aplicar uma queda, um soco de encontro o pegou no queixo, e Paulo Thiago caiu desacordado. Sete meses depois, ele volta para o começo da fila para encarar o sul-coreano Dong Hyun Kim, que recentemente foi derrotado por outro brasileiro, Demian Maia.
      
"Estou bem preparado. Na última luta, também estava, mas recebi um único golpe que botou tudo por água abaixo. Não pude realmente mostrar o quanto estava bem, o golpe entrou em cheio, em poucos segundos... Acontece", relembrou o “Caveira” do Bope.

Com o resultado, o brasiliense chega a oito lutas pelo Ultimate, com apenas 50% de aproveitamento. "Não venho numa sequência boa, mas não estou preocupado ou pensando nisso. Estou acreditando apenas em mim e o segredo é apenas um: vencer. Podem esperar o melhor Paulo Thiago que já viram no UFC. Estou empolgado para esta luta, estou com sede de vitória", prometeu ele.

A longa viagem à China foi antecipada pelo lutador, que chegou cerca de uma semana antes do evento. Tudo para tentar se adaptar da melhor forma possível ao fuso horário, na estreia do Ultimate no país asiático. Sobre Dong Hyun Kim, um lutador alto e forte no judô e nas quedas, o desafio foi encontrar um sparring.

"Cheguei uma semana antes para me adaptar bem. Tem muita gente que tenta suprir esta diferença de horário treinando na madrugada, mas não sei se isso realmente funciona. A adaptação foi na China mesmo”, afirmou o brasileiro. "Contei com a ajuda do Idemar Marajó, que também é alto e canhoto, e dei ênfase a todos os fundamentos para esta luta."

O sul-coreano de 30 anos tem 15 vitórias, duas derrotas, um empate e um no contest na carreira. O lutador entrou no UFC em 2008 e, nas últimas três lutas, perdeu duas. Contra Demian Maia, no UFC 148, durou apenas 47 segundos e acabou derrotado após sentir uma lesão na costela.

Além de Paulo Thiago, mais dois brasileiros estarão em ação em Macau. No card principal, o meio-pesado Thiago Silva encara o invicto Stanislav Nedkov, buscando se recuperar do revés para Alexander Gustafsson na Suécia. 

No card preliminar, o peso mosca John Lineker enfrenta o japonês Yasushito Usushitani, em sua segunda luta no Ultimate. Na primeira, ele foi finalizado por Louis Gaudinot.

O UFC China tem como estrelas o ex-campeão do UFC Rich Franklin e o ex-campeão do Strikeforce Cung Le, veteranos pesos médios. O card começa às 10h (de Brasília) e terá acompanhamento ao vivo do Placar UOL.