TUF tem lutador que finalizou GSP e protegido de Minotauro; conheça

Apesar de nem sempre o favoritismo entrar no octógono, o TUF já tem um lutador para se ficar de olho: Léo Santos. Para se ter uma ideia, ele tem em seu cartel como lutador uma finalização sobre Georges St-Pierre, um dos principais lutadores do UFC. E com estilo. No ADCC - importante campeonato de submission -, em 2005, ele pegou o canadense numa bela chave de braço voadora e recebeu elogios do astro. No MMA, o aluno da Nova União começou perdendo para o renomado Takanori Gomi, mas se recuperou: hoje tem 11 vitórias e três derrotas.

Para quem viu a 1ª temporada, a relação entre Vitor Belfort e Cezar Mutante foi um dos destaques. Pupilo do carioca antes mesmo do programa, Mutante foi um "protegido" durante o reality e provou seu valor, chegando ao título da categoria médio. Para o TUF Brasil 2, um lutador pode pintar nesta mesma posição. Isto porque Thiago Gonçalves, o Jambo, é da Team Nogueira, equipe de Minotauro - técnico do programa ao lado de Werdum. O alagoano de 32 anos costuma lutar no peso médio e tem 15 vitórias e três derrotas, com nove anos de experiência profissional.

No TUF dos EUA é comum a presença de brasileiros e canadenses, mas a edição verde-amarela terá pela primeira vez um gringo. O argentino Santiago Ponzinibbio, apelidado de El Rasta, disputa um lugar na casa do reality e é de se supor que, se entrar, será uma das figuras centrais na parte mais "BBB" do programa. Aos 26 anos, ele luta desde 2008 e só perdeu uma vez em 19 combates. Vale notar que de seus 18 triunfos, dez foram por nocaute e seis por finalização. El Rasta lutou pela primeira vez no Brasil em 2010 e fez do país sua casa para crescer no MMA.

Assim como Léo Santos, Yan Cabral tem aquela vitória que impulsiona a carreira. Tudo bem que em 2011 Kazushi Sakuraba não era mais aquele perigoso "Caçador de Gracies" de outrora. Ainda assim, o pupilo da Nova União foi responsável pela mais recente derrota do japonês, e com uma rara finalização sobre o astro. Pelo Dream 17, Cabral pegou o japonês em um triângulo e conseguiu sua 10ª vitória em 10 combates. Desde então, o brasileiro não mais lutou.

Estar invicto não é necessariamente uma garantia de potencial, mas rende alguma vantagem psicológica. Nada menos que dez lutadores chegam à primeira fase do TUF sem conhecer derrotas: David Vieira da Silva (4v), Henrique Vasconcelos (4v), Leandro Silva (5v), Márcio Santos (4v), Robson Ferreira (4v), Ronaldo Oliveira Silva (3v), Tiago Alves (3v), Wande Santana (6), William Macário (6v) e Yan Cabral (10v).

É tradição: lutador tem que ter um apelido de respeito - ou pelo menos que ele ache que renda algum respeito. Não faltam alcunhas que chamem a atenção.
- Há quem manje de inglês: Thiago Alves é o Unstoppable (Imparável) e Weguimar Lucena Xavier é o Big Big.
- Há os animais: Roberto Barros Martins Amorim, é o Corvo. Luis Jorge Dutra da Silva Jr. é o Besouro. Henrique Vasconcelos, o Sucuri (foto). Bruno Dias, o Jacaré
- Há os que transmitam seu poder no apelido: Thiago de Lima Santos é o Marreta. Cleiton Duarte, o Foguete. Daniel Oliveira de Azeredo, o Gelo. Juliano Wandalen, o Ninja. E Márcio Santos é o Pedra.
- E há o desenho animado: William Macário é o Patolino.

Em uma gama enorme que compreende esses 28 lutadores, a diferença do vovô para o caçula é gritante. O mais jovem que tentará uma vaga na casa do TUF é William Macário, o Patolino, carioca de apenas 21 anos e com uma carreira interessante. Em seis lutas como profissional, ainda não sabe o que é ser derrotado. Na outra ponta aparece o catarinense Juliano Wandalen, o Ninja, de 35 anos, que tem sete vitórias e três derrotas.

Entre os competidores desta edição, vários nomes já estiveram frente a frente com lutadores que hoje estão dentro do UFC, competindo em eventos importantes do cenário brasileiro e gringo. Luiz Jorge Dutra da Silva Jr., o Besouro, por exemplo, venceu Luís Beição Ramos em 2007 e, na luta seguinte, perdeu para o Caveira Paulo Thiago no Jungle Fight. Pedro Iriê já venceu o veterano do Bellator Sam Quito e Beição, e perdeu para Daniel Acacio e o ex-Strikeforce Adriano Martins. No caso de Viscardi Andrade (foto), os astros que ele viu pela frente foram Yuri Marajó e Charles do Bronx, com revés para ambos.