Salto alto? Pettis diz que rival brasileiro não é do seu nível e prevê show

Anthony Pettis ainda é um campeão novo no UFC. Ele conquistou o cinturão da competitiva categoria dos leves em 2013, ao finalizar Benson Henderson, e o defendeu apenas uma vez, em 2014, vencendo da mesma forma Gilbert Melendez. Ainda que tenha muito a provar, o norte-americano adotou um discurso de extrema confiança para o UFC 185, neste sábado. O rival é Rafael dos Anjos, e, segundo Pettis, o brasileiro sequer está em seu nível. Será que exagerou?

Em entrevista ao UOL Esporte, Pettis até disse que sempre chega com “cautela” a uma luta, independentemente do rival que terá pela frente. Mas, em outros momentos, “subiu no salto” ao falar do número 1 do ranking da categoria até 70 kg, que chega em sua melhor fase, com 8 vitórias nas suas últimas nove lutas.

“Dos Anjos é muito bom no jiu-jítsu, mas nós vamos lutar MMA. Ele está melhor na trocação, mas acho que não tem o meu nível. Estou cada vez melhor, trabalhei bem também nas quedas. Estou confiante”, afirmou o campeão dos leves.

Questionado se não há um excesso de confiança, Pettis disse que esse é seu jeito de encarar as coisas. “Eu sou cauteloso, sempre, mas, ao mesmo tempo, não posso entrar muito nessa, entrar numa 'hype' em cima do nome dele. Sei que ele teve boas vitórias, mas eu venho de dois nocautes e duas finalizações. Por isso mantenho minha confiança”, explicou.

Pettis leva consigo o apelido de Showtime, devido ao estilo vistoso na trocação, com golpes plásticos – entre eles seu carro chefe, um chute em que subiu na grade para executar, ainda nos seus tempos de WEC. E ele considera que essa característica terá espaço para aparecer no combate deste sábado.

“Eu acho que meu estilo é sempre assim, eu sou um cara que dá show para o público. E o estilo do Rafael dos Anjos pode me fazer brilhar. Ele é duro, quer muito essa vitória. Mas preparei boas coisas para essa luta. Ele vai vir com tudo, mas tenho as armas necessárias e vou brilhar novamente”, disse Pettis, prometendo “surpresas”.

UFC 185

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Mente forte e corpo sem lesão

Uma das razões para Pettis mostrar esse estilo obstinado e sem medo é a confiança em sua força mental e no seu físico. O norte-americano já teve numerosos problemas de lesão, mas disse que aprendeu a lidar melhor com isso, para se certificar de que poderia passar por toda a preparação sem problemas.

“Quando estamos em treinamento, sofrer uma lesão é uma probabilidade. Mas não me assusta esse tipo de coisa. Eu sou uma pessoa positiva, passei por coisas difíceis e tenho uma mente forte para me manter no topo”.

Sobre o futuro, ele prefere não fazer grandes previsões, inclusive sobre uma possível luta com o campeão dos penas José Aldo, a quem deveria ter enfrentado no passado - uma lesão cancelou o combate. Pettis aposta em Aldo contra Conor McGregor. “McGregor fez uma grande trabalho para conseguir essa luta. É bom para Aldo alguém que chame a atenção. E, se o irlandês vencer, todos vão ter de acreditar na sua ‘hype’. Eu diria que Aldo vai vencer, mas quem sabe, não é? Sobre uma luta com Aldo, não sei. Temos lutas, mas se acontecer sei que os fãs vão gostar.”

Pettis também aproveitou o intervalo entre última luta e esta para cuidar da vida pessoal. Comprou uma casa para a mãe, um sonho que tinha, e começou investimentos para ter segurança na sua vida pós-MMA.

“Eu tenho alguns negócios, possuo imóveis... Estou me cercando bem fora das lutas, para quando acabar a carreira. Isso é muito importante, muitos caras não entendem o quanto”, explicou ele, que tem uma empresa ligada a fitness, tecnologia e vendas.

O UFC 185, em Dallas, tem início às 19h30 neste sábado, com card preliminar às 0h. Além da disputa de cinturão entre Pettis e dos Anjos, os outros destaques no card são a disputa de título no peso mosca, entre Carla Esparza e Joanna Jedrzejczyk, e o combate do ex-campeão dos meio-médios Johny Hendricks contra Matt Brown.