Demorou mais de um mês, mas finalmente o nadador Michael Phelps pôde descansar em sua casa. O norte-americano retornou a Baltimore nesta quinta-feira, após encerrar sua turnê por várias cidades do mundo e também por diversos municípios dos EUA para divulgar a natação, depois de virar a grande estrela das Olimpíadas de Pequim, com oito medalhas de ouros, sendo em sete deles com recordes mundiais.
"Desejava voltar a Baltimore. É o lugar onde cresci e comecei cada uma das metas que busquei na carreira", explicou Phelps, que foi bastante badalado na cidade-natal e recebeu também uma doação de US$ 250 mil para a fundação que coordena em Baltimore.
A empresa de cereais, responsável por doar o cheque, também exibiu pela primeira vez a caixa que levará o rosto de Phelps em sua embalagem. O nadador vem sendo bastante badalado, participou de desfiles para promover as Olimpíadas de Londres-2012, de um desfile na Disney World e também apresentou programas de televisão nos EUA.
O multimedalhista olímpico reconheceu que a maratona o desgastou. "Leva um tempo às vezes até para saber em que dia estou. Tudo foi tão rápido que parecia uma montanha russa. Mas está sendo bem legal", explicou o nadador.
Após o retorno, Phelps já traça os planos para o futuro na carreira. "Meu objetivo é me preparar ao máximo para Londres-2012 e depois ver o que acontece. Acredito que dentro de algumas semanas tudo estará de volta ao normal", disse o protagonista dos Jogos de Pequim, que já anunciou que pretende fazer em Londres sua última participação olímpica.