O ex-nadador australiano Ian Thorpe, campeão olímpico cinco vezes, retirou o processo de um dos cinco réus na acusação feita a um jornal francês, após a publicação em 2007 de que um teste antidoping feito por ele teria sido irregular.
Thorpe está processando o diário
L'Equipe, que em março de 2007 publicou que o nadador, considerado um dos melhores de todos os tempos, teria sido pego com duas substâncias em níveis proibidos, testosterona e um hormônio, em mostra de urina colhida em maio de 2006. Na ocasião, ele negou o caso em coletiva de imprensa e acionou a justiça alegando danos à sua reputação.
O advogado de Thorpe anunciou que um dos cinco acusados em sua alegação original, a empresa Hachette Filipacchi Media, foi retirada do processo. "Eles nos satisfizeram ao provar que são apenas acionistas e não os responsáveis por publicar o material", disse Tony O'Reilly.
O jornal, seu principal responsável e o jornalista que fez a matéria estão sendo acusados por Thorpe, aposentado desde novembro de 2006. O caso foi investigado tanto pela agência antidoping australiana quando pela Federação Internacional de Desportes Aquáticos (FINA), sendo que nenhum deles confirmou o doping.
No dia 15 de dezembro, o caso volta a ser estudado em tribunal. Thorpe totalizou cinco ouros nos Jogos Olímpicos de Sydney-2000 e Atenas-2004, sendo bicampeão dos 400 m livre. Em 2006, anunciou sua aposentadoria precoce, com apenas 24 anos.