O nadador Grant Hackett anunciou a sua retirada das competições nesta segunda-feira. O australiano, de 28 anos, considerado um dos maiores atletas de longa distância de todos os tempos fez um anúncio formal sobre os seus planos para o futuro durante a entrega de um prêmio da modalidade, na Austrália.

"Eu tenho feito isso por muito tempo... e isto é agora apenas lembrança para mim", disse o atleta, de 28 anos, durante a cerimônia de escolha do nadador australiano do ano.

Antes da premiação, em entrevista ao Nine Network, o atleta já dava sinais de que tomaria tal decisão. "Eu gostaria de me definir diante dos meus colegas, amigos nadadores e todos aqueles que contribuíram para a minha carreira. Quero dizer quais são os meus planos e que tipo de caminho tomarei a partir de agora".

Hackett é um dos atletas australianos mais premiados da história. Ele conquistou sete medalhas olímpicas, três delas de ouro, sendo bicampeão dos 1500m em casa, em 2000, e nas Olimpíadas de Atenas, em 2004.

O australiano ficou perto de se tornar tricampeão da prova em Olimpíadas. Ele acabou chegando na segunda posição, atrás do tunisiano Oussama Mellouli, na final em Pequim.

Após a decisão de não disputar os Jogos de Londres, a ampla expectativa era mesmo que Hackett anunciasse a sua aposentadoria das piscinas. Recentemente, o atleta já havia assumido posto de apresentador em um canal da televisão australiana.

* Atualizada às 10h41

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