No mesmo dia em que o nadador australiano Nick D'Arcy, de 21 anos, conquistou uma vaga nas seletivas de seu país para os Jogos de Pequim, o jovem atleta acabou com a sua carreira. Na comemoração, entre uma dose e outra, ele respondeu a um tapa do colega Simon Cowley com um soco tão violento que resultou em cinco placas de titânio na face da vítima. O episódio tirou D'Arcy das Olimpíadas e agora pode o levar para a prisão.

A agressão ocorreu no dia 30 de março deste ano, e o julgamento de D'Arcy está marcado para 20 de fevereiro de 2009. Ele pode pegar até 10 anos de prisão. O seu advogado compareceu nesta terça-feira à Corte de Sydney e apresentou um documento em que o atleta se confessa culpado.

Tudo começou quando D'Arcy ofereceu um drinque para Eamon Sullivan, medalha de prata nos 100 m livre em Pequim. Sullivan recusou, mas teve que ouvir a insistência do colega. Foi aí que Cowley se intrometeu e disse para D'Arcy se acalmar, mas com um inesperado tapa no rosto.

A reação foi tão exagerada que Cowley foi parar no hospital. Com o nariz quebrado, o olho afundado e diversas fraturas nos ossos da face, ele teve que passar por uma cirurgia, e vai ter que usar aparelho por dois anos para corrigir os dentes. O soco de D'Arcy também fez com que ele fosse banido dos Jogos Olímpicos.

D'Arcy explica que socou o colega por medo de ser atingido novamente: "Sempre acreditei na minha inocência, porque estava agindo em legítima defesa. Mas a legislação é um pouco mais complexa", admite. "Sinto muitíssimo pelos danos que a agressão acabou causando a Simon. Não foi a minha intenção, gostaria que isso nunca tivesse acontecido", completa.

Treinador de D'Arcy, Brian Stehr espera que o pupilo seja absolvido. "Deve haver poucas pessoas nas ruas que achem que Nick merece isso. Ele certamente já pagou um preço alto por isso, e seria melhor se ele simplesmente pudesse seguir a sua vida", avalia.

A federação australiana não comentou o incidente, mas deixou claro que D'Arcy pode continuar a treinar e competir. Desde o episódio, ele ficou fora das piscinas e só voltou no mês passado, para disputar a etapa da Austrália da Copa do Mundo de natação em piscina curta.

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