O francês Alain Bernard e a britânica Rebecca Adlington foram eleitos, nesta quinta-feira, os melhores nadadores da Europa durante a temporada de 2008. Ambos se sagraram campeões olímpicos nos Jogos de Pequim, na China, em agosto.
Bernard ficou com a medalha de ouro nos 100 m livre, em prova na qual o brasileiro César Cielo foi o terceiro colocado. Já nos 50 m livre, foi Cielo quem se deu melhor enquanto o francês amargou a terceira posição. Além disso, Alain Bernard foi vice-campeão no revezamento 4 x 100 m livre, na prova vencida pelos Estados Unidos, de Michael Phelps.
Adlington, ouro nos 400 m e 800 m estilo livre, em Pequim, foi a eleita na categoria feminina, em votação que contou com membros de federações e jornalistas. O anúncio ocorreu em um evento em Budapeste, na Hungria.
Também nas piscinas, o prêmio homenageou os melhores dos saltos ornamentais (os russos Dmitry Sautin e Yulia Pakhalina), do pólo aquático (Peter Biros, da Hungria, e a holandesa Danielle de Bruijn) e do nado sincronizado (a dupla russa Anastasia Davydova e Anastasia Ermakova). A maratona aquática, por sua vez, premiou o holandês Maarten van der Weijden e mais uma russa, Larisa Ilchenko.