O australiano Eamon Sullivan, recordista mundial dos 50 m e dos 100 m livre, pode ficar fora do Mundial de natação, em julho, em Roma.

Sullivan tem recorrentes problemas no quadril e já foi operado outras vezes. Uma nova cirurgia deve ocorrer na próxima segunda-feira, e a expectativa é de que ele volte a nadar em seis semanas. A seletiva australiana será em 17 de março.

Até a operação, o nadador deve manter o ritmo de treinos. Depois, irá priorizar o trabalho na academia. "Ele não será o mesmo atleta que já vimos antes. Tentaremos entrar na equipe, em prova individual ou revezamento. Essa é a meta", disse o técnico Grant Stoelwinder.

Eamon Sullivan é um dos principais rivais de César Cielo, com quem protagonizou grandes disputas nos Jogos de Pequim do ano passado. Na final dos 100 m, o australiano abocanhou a medalha de prata, atrás apenas do francês Alain Bernard, e viu o brasileiro ficar com o bronze (dividido com o norte-americano Jason Lezak).

Já na prova dos 50 m, a "briga" começou antes, ainda na semifinal, quando Cielo cravou o recorde olímpico em sua bateria e deixou Sullivan, àquela época já o recordista mundial, na terceira colocação. Na grande final, o brasileiro sobrou na piscina do Cubo D'Água e garantiu o ouro com nova marca olímpica, enquanto o australiano sequer subiu no pódio, ficando apenas em sexto lugar.

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