05/05/2009 - 09h04

Maria Lenk define últimas vagas para o Mundial de Roma

Da Folhapress
Em São Paulo

A inédita medalha de ouro de César Cielo em Pequim deu impulso à natação nacional. Depois daquele feito, a popularidade do esporte disparou. No primeiro grande torneio após a conquista, no entanto, o movimento é de esvaziamento.

O Troféu Maria Lenk começa a definir nesta terça, no Rio, as últimas vagas para o Mundial de Roma, em julho. Na piscina que recebeu o Pan-2007, 314 atletas entrarão na água em busca de medalhas e índices, 120 a menos do que em 2008. No ano passado, o campeonato foi a última chance de os brasileiros carimbarem o passaporte para a Olimpíada.

O troféu desse ano terá 175 homens e 139 mulheres distribuídos por 30 equipes. Kaio Márcio, finalista em duas provas na China, nadará sem clube, e o argentino Esteban Paz representa apenas seu país.

Para a Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos, o movimento de esvaziamento é natural por este ano ser o início de um novo ciclo olímpico - os próximos Jogos serão em 2012. A entidade afirma também que os índices ficaram mais fortes, selecionando mais os nadadores aptos a disputar as vagas.

"Entraram atletas da nova geração, que têm seus objetivos e prioridades para os próximos quatro anos. Os clubes também se reestruturaram. E não podemos esquecer que o Maria Lenk é uma competição de qualidade, não de quantidade", disse Ricardo de Moura, supervisor técnico de natação da CBDA.

Segundo o dirigente, o "efeito Pequim" foi muito mais sentido na base do que na elite do esporte. De acordo com ele, houve crescimento de 30% na procura por escolas de natação. "A meta agora é trabalhar essa base, popularizar ainda mais a natação e daí tirar os atletas para a competição", disse ele.

Se o Mundial de natação acontecesse hoje, o Brasil teria 12 atletas em Roma. César Cielo e Thiago Pereira, duas vezes finalista em Pequim, são os nadadores com maior número de índices - três provas cada um.

"Minha ideia é baixar os tempos que fiz no ano passado nas três provas individuais [50 m livre, 50 m borboleta e 100 m livre]. Mas confesso que será um desafio nadar o Maria Lenk pesado como eu estou", disse Cielo, em referência à sua atual fase de treinamento nos EUA.

O campeão olímpico, que representa o favorito Pinheiros no Maria Lenk, cairá na água logo no primeiro dia, para as eliminatórias dos 50 m livre, a partir das 17h de amanhã. As finais começam na quarta-feira, às 10h.

Maiô

Cielo usará o X-Glide, maiô do recorde dos 100 m livre de Alain Bernard. "Acho que não corro o risco de bater recorde. Ficaria surpreso se acontecesse nessa fase do ano", disse. O brasileiro testará dois trajes no Rio.