O norte-americano Michael Phelps conquistou neste sábado uma vaga na final dos 50m livre do Grand Prix de Charlotte de natação, nos Estados Unidos, com o tempo de 23s24, bem acima do melhor já registrado pelo campeão olímpico da distância, o brasileiro César Cielo, que cravou 21s30 nos Jogos de Pequim, no ano passado.
Phelps, que é especialista nos 200m e 400m livres, impôs-se o desafio de competir em outras provas depois de ter conseguido o recorde de oito medalhas de ouro nas piscinas chinesas.
"Eu ainda não sei nadar os 50m. Depois de ver o vídeo, percebi algumas coisas que posso mudar. A posição da minha cabeça nos primeiros 25m não foi muito boa, estava muito afundada. Tinha um gigante sobre ela", analisou Phelps.
George Bovell, de Trinidad e Tobago, foi o mais rápido neste sábado, em Charlotte, com 21s88, seguido pelo americano Cullen Jones (22s22). O francês Frédérick Bousquet, recordista mundial da prova (20s94), foi o terceiro mais rápido, com 22s37.