Michael Phelps frustrou as expectativas da torcida que acompanhava a seletiva norte-americana para o Mundial de Roma nesta sexta-feira ao abandonar a disputa dos 100 m livres por conta de dores no pescoço. Sem o fenômeno da natação na disputa, o brasileiro César Cielo terminou a prova apenas na 12ª posição.

O vencedor da medalha de ouro da natação brasileira nas Olimpíadas de Pequim terminou a prova com o tempo de 49s02. O desempenho veio um dia depois que Cielo estabeleceu o segundo melhor tempo do ano nos 50 m livre, sua especialidade, com 21s14. A primeira posição ficou com Nathan Adrian, que cravou um tempo de 48s10, seguido por Ryan Lochte e Matthew Targett.

Já Phelps havia batido o recorde mundial dos 100 m borboleta no dia anterior, mas abandonou a disputa dos 100 m livres nesta manhã com uma dor no pescoço que já o acompanhava desde quando estabeleceu o tempo histórico. "Não foi divertido nadar os 100 m borboleta com isso [a dor]. Eu mal podia mover meu pescoço para respirar. Eu definitivamente não me senti 100%", afirmou.

Detentor do recorde norte-americano nos 100 m livres, o nadador que dominou os Jogos de Pequim-2008 se despediu das seletivas do país para o Mundial de Roma, uma vez que esta seria sua última prova no evento. Para competição italiana, Phelps está classificado nos 100 e 200 m borboleta, além dos 200 m livre. "Haverá muitas outras provas de 100 m livres para nadar", conformou-se o norte-americano, que dificilmente competiria nesta prova no Mundial se estivesse classificado, uma vez que existe um conflito de horários com os 200 m borboleta.

Esta não é a primeira vez que Phelps tem azar nas seletivas de Indianápolis. Em outubro de 2004, uma lesão nas costas o obrigou a abandonar a competição de piscina curta neste mesmo local. O motivo teria sido o excesso de horas sentado no ônibus durante viagens após as Olimpíadas.

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