A natação dos Estados Unidos definiu no fim de semana os nadadores que vão disputar o Mundial de Roma, no fim do mês. A equipe, como era esperado, será liderada por Michael Phelps, mas a seletiva norte-americana esteve longe de impressionar especialistas e torcedores. Mesmo assim, mostrou que o nível da modalidade nos EUA ainda está bem acima do resto do mundo.

Após o Campeonato Nacional, disputado em Indianápolis, norte-americanos lideram o ranking mundial de 2009 em 12 provas individuais. O número é superior as nove medalhas de ouro individuais dos EUA nas Olimpíadas de Pequim-2008, por exemplo.

Além disso, das 28 provas individuais com disputa de vaga no Mundial, só em quatro delas os norte-americanos não fizeram ao menos uma das dez melhores marcas do ano. O principal problema foi nas provas de fundo: nos 800 m livre feminino e nos 1500 m masculino, que entraram nessa lista.

Mesmo assim, os números também mostram problemas. Na seletiva norte-americana para as Olimpíadas, no ano passado, foram quebrados nove recordes mundiais, segundo levantamento da Folha de S.Paulo. Desta vez, foram apenas três, um com Phelps e outros dois com Aaron Pearsol.

Phelps, que trabalha para, em Londres-2012, disputar as provas de velocidade, não brilhou como de costume. Ele quebrou o recorde mundial que não conseguiu em Pequim, dos 100 m borboleta (50s22), e vai disputar três provas individuais no Mundial, 100 m e 200 m borboleta e 200 m livre. Nos 100 m livre, ele desistiu, após acordar com torcicolo.

Com o fenômeno em transição - e se recuperando das polêmicas pós-Olímpicas -, coube a Aaron Pearsol roubar a cena. Com dois recordes mundiais no nado costas, ele foi a grande estrela da competição. Primeiro, ele bateu o recorde mundial dos 100 m costas (51s94), superando a marca do espanhol Aschwin Wildeboer (52s38). Depois, foi a vez dos 200 m costas (1min53s08), em um duelo com o ex-recordista, Ryan Lochte (1min53s94).

Momento ruim vivem os velocistas. César Cielo, que não pode competir em nenhuma das finais A da competição, terminou com os melhores tempos nos 50 m (21s14) e 100 m (47s69). O vencedor das duas finais A, Nathan Adrian, por exemplo, fez 21s52 nos 50m e 48s00 nos 100m.

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