Quando Michael Phelps caiu na água nesta segunda-feira, a expectativa na piscina do Foro Itálico, em Roma, era da queda de mais um recorde mundial. O fenômeno norte-americano, porém, não correspondeu à expectativa. Não só não quebrou um recorde, como nem mesmo foi o melhor das semifinais dos 200m livre.

Até agora, 11 marcas mundiais já caíram em Roma. Foram seis no primeiro dia da natação, cinco no segundo. Nenhuma delas teve a participação de Phelps - muito diferente de Pequim-2008, em que ele conquistou oito ouros, com sete recordes.

Nesta segunda, ele terminou em terceiro lugar, atrás do alemão Paul Biedermann (campeão também dos 400m), que disputou a segunda bateria da semifinal, com 1min43s65, novo recorde do Campeonato Mundial. Foi seguido por Danila Izotov, da Rússia, com 1min45s09.

Phelps será apenas o terceiro no balizamento para a final, no começo da tarde de terça-feira, com 1min45s23. Enquanto dava entrevistas, até pensou que seria melhor. "Acho que eu nadei bem, me senti rápido", afirmou. Na seqüência, virou-se para ver o fim da segunda bateria. Ao ver o tempo de Biedermann, lamentou. "Mas fui terceiro".

Enquanto o fenômeno não brilha, outros nadadores aproveitam fazer o nome. Após seis recordes no primeiro dia de competição, foram mais cinco nesta segunda-feira. O primeiro deles veio logo na primeira final. O australiano Brenton Rickard fez a nova melhor marca dos 100 m peito e levou o ouro.

Em prova que teve o brasileiro Henrique Barbosa como oitavo, ele cravou 58s58, batendo a marca que pertencia ao japonês Kosuke Kitajima, dos Jogos de Pequim, em 2008 - o japonês não disputa o Mundial de Roma. Hugues Duboscq, da França, ficou a apenas 0s06 do australiano.

Em seguida, a sueca Sarah Sjostrom faturou o ouro e bateu o recorde mundial dos 100 m borboleta pela segunda vez. Ela fez o tempo de 56s06, quase três décimos mais veloz que sua própria marca no dia anterior. "Melhorei quase dois segundos em relação ao meu melhor tempo de um ano atrás. Não podia ser melhor. Agora, ser campeã mundial é uma loucura", disse a nadadora, de apenas 15 anos.

Pelas semifinais dos 100 m peito, a norte-americana Rebecca Soni fez nova melhor marca da história, com 1min04s84. Fechando o dia, Anastásia Zueva bateu o recorde mundial dos 100 m costas na semifinal, com 58s48, e Ariana Kukors fez 2min06s15 nos 200 m medley e conquistou o lugar mais alto do pódio na capital italiana, superando sua própria marca.

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