Quando Kaio Márcio entrou na água e olhou para o lado, viu Michael Phelps. Foi o bastante para o brasileiro chegar às semifinais. "Arrastado" pelo fenômeno, o brasileiro não precisou se esforçar tanto para passar pelas eliminatórias dos 200m borboleta do Mundial de Roma.
"É bom nadar ao lado dele. Você consegue ver o ritmo e saber exatamente o que é preciso fazer para chegar às semifinais", afirmou o paraibano, que se classificou em quinto com 1min54s57. "Mas para ir à final, eu preciso ser mais rápido".
Sorte de Kaio que, mesmo se poupando, Phelps ainda é rápido. O norte-americano tem, na tarde desta terça-feira, a final dos 200m livre. "Eu falei para o Bob (Bowman, seu técnico) que iria fazer 1min54 ou 1min55, só para ir às finais mesmo. O que importa é a noite de hoje. É o meu grande dia", disse o fenômeno.
O melhor das eliminatórias foi o polonês Pawel Korzeniowski, com 1min54s33. Phelps fez 1min54s35 - seu recorde mundial, das Olimpíadas de Pequim, é de 1min52s03. Lucas Salatta foi o 13º, com 1min56s16.