02/08/2009 - 14h50

EUA garantem dobradinha nos 400 medley; Thiago Pereira é 4o

Por Paul Virgo

ROMA (Reuters) - Ryan Lochte garantiu uma dobradinha norte-americana nos 400 metros medley individuais no domingo, obtendo ouro duplo no campeonato mundial de Roma.

Lochte, que quebrou o recorde mundial de Michael Phelps nos 200m medley e venceu a prova, cravou 4min07seg01, pouco adiante de seu compatriota Scott Tyler Clary. O húngaro Laszlo Cseh levou a medalha de bronze.

"É uma novidade para mim me destacar em um medley individual", disse Lochte, campeão olímpico dos 200m costas.

"Estou muito feliz por ter quebrado o recorde de Phelps nos 200m medley. Espero que algum dia ele volte a nadar essa prova, porque adoro competir contra ele."

Phelps, que estabeleceu um recorde ao obter oito medalhas de ouro em Pequim, decidiu reduzir o programa em Roma e não defender seus títulos mundiais nos 200m e 400m medley.

Lochte liderou durante a maior parte da prova, mas parecia estar perdendo terreno no final, com Clary e Cseh apertando, mas teve força suficiente para bater em primeiro.

O brasileiro Thiago Pereira, apesar de ficar em segundo durante boa parte dos 400m medley, perdeu potência nos 50m finais e acabou ficando com a quarta colocação.