João do Pulo, então recordista mundial, foi bronze em Montreal, superado pelo russo Vitor Saneyev

Após as polêmicas de Munique-1972 (uma matança de atletas e terroristas e uma tentativa de boicote), o Comitê Olímpico Internacional indicou a cidade canadense de Montreal como sede dos Jogos de 1976 confiante no renascimento da competição. No entanto, as milionárias instalações ficaram prontas apenas às vésperas dos Jogos, e algumas nem sequer foram terminadas.

Logo após a cerimônia de abertura, a paz deixou de reinar: 22 países africanos, liderados pelo presidente da Tanzânia, Julius Nyerere, abandonaram os Jogos por não terem sido atendidos na tentativa de excluir a Nova Zelândia dos Jogos. O motivo: a seleção neozelandesa de rúgbi tinha realizado uma turnê pela África do Sul, país excluído do movimento olímpico por causa do apartheid. O COI se surpreendeu, já que o rúgbi não era esporte olímpico. Mesmo assim, os africanos não voltaram atrás. Iraque, Líbano e Guiana juntaram-se ao boicote.

Outro boicote aconteceu dias antes do início dos Jogos, quando o Canadá, que não reconhecia oficialmente Formosa (República de Taiwan), não permitiu a entrada dos atletas daquele país. Após pressões do COI, o Canadá autorizou a entrada, mas Formosa recusou-se a participar.

Após a tragédia de Munique, os organizadores dos Jogos de Montreal resolveram investir pesado em segurança. Nada menos que 16 mil soldados protegeram a competição, que não registrou nenhum incidente grave.

NÚMEROS GERAIS Período: 17 de julho a 1º de agosto Países participantes: 92 Atletas: 6 028 (4781 homens e 1247 mulheres) Brasil: 36º lugar Esportes: 23 Medalhas distribuídas: 613 Provas: 198 Abertura dos jogos: Elizabeth 2º, rainha da Inglaterra Juramento olímpico: Pierre Saint-Jean (Canadá, levantamento) Pira acesa por: Sandra Henderson (Canadá, atletismo) e Stephane Prefontaine (Canadá, atletismo) Outras cidades candidatas: Los Angeles (Estados Unidos) e Moscou (União Soviética) NÚMEROS BRASIL Atletas: 81 (74 homens e 7 mulheres) Esportes: 13 (atletismo, basquete, boxe, esgrima, futebol, judô, levantamento, vela, natação, remo, saltos ornamentais, tiro e vôlei) Medalhas duas de bronze (João Carlos de Oliveira, no salto triplo do Atletismo; Reinaldo Conrad e Peter Ficker, na classe Flying Dutchman da vela)

A guerra declarada pelo COI contra o doping continuou em Montreal, onde foi implantado o controle aos três vencedores de medalhas de cada prova, além de outros esportistas escolhidos por sorteio. Realizaram-se aproximadamente 2.000 controles, que detectaram onze casos positivos, dos quais oito eram de levantadores de peso. Em uma das provas do Tiro, em que os competidores costumavam acalmar os nervos com cafeína ou calmantes, surpreendeu o exame positivo de um atirador de Mônaco, Paul Cerutti, de 65 anos, desclassificado por tomar anfetaminas. Já a polonesa Danuta Rosani, do arremesso do disco, tornou-se a primeira mulher desclassificada no atletismo por doping.

Na soma das medalhas, dois fatos inéditos. O primeiro: os Estados Unidos terminaram na terceira colocação no quadro geral, atrás da União Soviética e da Alemanha Oriental. O segundo:o país organizador não conseguiu uma única medalha de ouro. O Canadá encerrou os Jogos com 5 medalhas de prata e 6 de bronze.

Brasil

A delegação brasileira repetiu o desempenho de Munique-1972, conquistando duas medalhas de bronze. Com uma delegação de 81 atletas (sendo sete mulheres), os brasileiros participaram de 13 modalidades.

Mantendo a tradição no salto triplo do Atletismo, o brasileiro João Carlos de Oliveira ganhou a medalha de bronze. Adhemar Ferreira da Silva e Nélson Prudêncio conquistaram duas medalhas cada em edições anteriores.

Em Montreal, o João do Paulo não conseguiu superar o soviético Viktor Saneyev, que faturou o ouro pela terceira vez consecutiva. O brasileiro, mesmo sendo o recordista mundial, com 17,89 metros, ficou bem atrás do soviético, ao saltar 16,90 metros. João do Pulo, que morreu em 1999, participou ainda de Moscou-1980, e chegou apenas na quinta colocação.

Outro esporte que rendeu bronze foi a vela. Na classe Flying Dutchman, Reinald Conrad e Peter Ficker ficaram em terceiro lugar. Reinald conquistou sua segunda medalha olímpica. Nos Jogos da Cidade do México-1968, ganhou o bronze também, quando fez dupla com Bukhard Cordes. Em Montreal-1976, Reinaldo Conrad, dessa vez formando dupla com Peter Ficker, não ficou com a prata por 0s4. Ainda na Vela, na classe finn, Claudio Biekarck chegou em quarto lugar.

Na natação, Djan Garrido Madruga, quase ficou com o bronze, chegando em quarto lugar nos 400 metros e 1.500 metros livres.

Já o futebol, pela primeira vez, teve uma apresentação digna em uma Olimpíada. Mesmo sem a presença de jogadores profissionais, o Brasil terminou a disputa em quarto lugar. A equipe, treinada por Cláudio Coutinho, futuro técnico na Copa do Mundo de 1978, contou com jogadores que participariam futuramente de Mundiais, como o goleiro Carlos, o zagueiro Edinho, o lateral-esquerdo Júnior e o volante Batista.