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19/07/2004 - 13h50
Ginasta patrocinada por Pamela Anderson vai a Atenas
Da Redação
Em São Paulo
 | | | Pamela Anderson deu um cheque de cerca de US$ 20 mil para Mohini Bhardwaj |
O mundo da ginástica, marcado por adolescentes magrinhas, levou uma sacudida neste final de semana. Pamela Anderson, a voluptuosa atriz americana que ficou famosa interpretando a salva-vidas CJ Parker no seriado S.O.S. Malibu (Baywatch), vai estar representada em Atenas.
Mohini Bhardwaj contou com o apoio da atriz para treinar para as Olimpíadas e, surpreendentemente, conseguiu se classificar para defender a equipe dos Estados Unidos em Atenas. Não bastasse o apoio incomum, ela ainda conquistou a vaga aos 25 anos, competindo com garotas com até dez anos a menos.
"Todas essas garotas estão treinando há quatro anos para as Olimpíadas e eu estou trabalhando há 12 anos por essa vaga", disse a ginasta.
A primeira vez que Bhardwaj tentou um lugar no time olímpico americano foi em 1996. Um ano antes, ela tinha ficado em terceiro lugar no Campeonato Nacional americano. Se repetisse a performance, estaria nos Jogos. Ela, porém, ficou em décimo lugar, fora das Olimpíadas. Quatro anos depois, nem mesmo disputou a seletiva para Sydney-2000.
Em 2001, ela voltou com tudo aos treinos. No ano passado, porém, o dinheiro começou a apertar. Além de treinar mais de 40 horas por semana, ela também trabalhava como garçonete. Foi nessa época que Pamela Anderson salvou sua carreira.
Com todos os seus cartões de crédito cancelados, a ginasta teve de recorrer a vaquinhas de amigos para continuar treinando. Um desses amigos levou a atriz a um dos treinamentos de Bhardwaj. Após alguns minutos de conversa, Pamela Anderson deu à ginasta um cheque de aproximadamente US$ 20 mil. "Foi uma das melhores coisas que já fiz", disse a atriz após o Campeonato Nacional, quando Mohini Bhardwaj se classificou para a última seletiva para o time americano.
Ginasta brilhante enquanto fazia faculdade, na UCLA, na Califórnia, Bhardwaj era quase uma lenda viva na seletiva de ginástica. "Eu sempre soube quem era ela, mas nunca tinha estado com ela pessoalmente", disse Courtney Cuppets, que também vai a Atenas.
Além das duas, outra veterana se classificou para os Jogos: Annia Hatch, de 26 anos, cubana naturalizada que venceu sete vezes o campeonato nacional de sua terra natal antes de se mudar para os EUA. Ela ainda conquistou uma medalha na trave no Mundial de 1996 e passou cinco anos aposentada, longe da ginástica.
Completam o time Courtney McCool, Terin Humphrey e Carly Patterson. Chellsie Memmel, que conquistou duas medalhas no mundial de Anaheim-2003, será apenas reserva e Hollie Vise, dois ouros na mesma competição, não vai aos Jogos.
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