Das agências internacionais
Em Atenas (Grécia)

Os olhos dos chineses nas disputas de Atenas estão voltados para casa, onde acontece a próxima edição das Olimpíadas. Os dirigentes asiáticos modificaram os critérios de seleção de seus atletas para ter uma equipe mais qualificada e experiente em Pequim-2008.

A média de idade da delegação, que já era baixa em Sydney-2000 (23,8 anos), agora é de apenas 23,3 anos -227 atletas (55,7%) estão abaixo desse índice. São apenas 83 veteranos olímpicos, contra 324 calouros. A caçula é Zhang Tianyi, 14 (saltos ornamentais), enquanto a mais idosa é Wang Yifu, 43 (tiro).

Como comparação, a média do Brasil é 26,2 anos. "Adotamos neste ano uma política para privilegiar os jovens, quando dois atletas têm uma performance similar", afirmou Li Furang, um dos vice-presidentes do COC (Comitê Olímpico Chinês).

Como exemplo, o atual medalhista de ouro no tênis de mesa individual, Kong Ling Hui, de 29 anos, foi sacado para dar vaga a Wang Hoo, 21. Já, no feminino, Li Ju, vencedora nas duplas, foi substituída pela teen Guo Yue, 16.

Ainda assim, o objetivo na Grécia não é modesta. Com um "exército" de 407 atletas -a quinta maior delegação (atrás apenas de EUA, Rússia, Alemanha e Austrália)-, a China tenta se firmar como a terceira potência mundial. "Nosso objetivo é manter a liderança do segundo pelotão e fazer a base para 2008", disse Li Furang.

Em Sydney, superou os anfitriões e os tradicionais alemães e conquistou 59 medalhas, sendo quase a metade de ouro (28).

A viabilidade está calcada numa experiência inédita para o país comunista. Além do vultoso investimento estatal, está impulsionado pelo capital privado, proveniente da verba adiantamento pela próxima sede olímpica.

O objetivo futuro -talvez já em 2008- seria alcançar o topo do mundo, o que o dirigente do COC desmente. Por outro lado, na ocasião, deve contar com a maior delegação, já que estará classificada em todas as provas.

Domínio feminino

Um aspecto que destoa na delegação chinesa é a quantidade de mulheres -269, quase o dobro dos 138 homens, número e proporção que destoam em relação a qualquer outra nação.

O motivo reside, em grande parte, na submissão feminina que caracteriza a sociedade oriental, segundo Li Furang, que também aponta outras diferenças psicológicas. "As mulheres têm um espírito de esforço superior aos homens. Também os homens ficam mais motivados ao treinar com a presença feminina", declarou.

Pequim-2008

A celebração dos próximos Jogos Olímpicos tem início já na simbólica cerimônia de encerramento de Atenas-04, em 29 de agosto, quando o país apresentará um espetáculo de oito minutos, cujo tema será "De Olímpia à Muralha da China".

Para demonstrar o envolvimento com o evento, o país largou a política de mandar os atletas de volta para casa logo após o fim de suas disputas e manterá em Atenas todos os medalhistas.

A Organização de Pequim-2008 anunciou nesta semana o adiamento da entrega das instalações olímpicas em um ano, para 2007. "Estamos revendo alguns projetos, mas os gastos estão mantidos", afirmou Liu Jingmin, vice-presidente da entidade.

A cidade promete oferecer 35 locais de competição e 59 de treinamento. Toda a estrutura deve ficar em US$ 2 bilhões, US$ 5,5 bilhões a menos do que os gregos desembolsaram em Atenas.

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