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15/08/2004 - 15h59
"Dream Team" perde pela primeira vez em Olimpíadas
Da Redação
Em São Paulo
 | | | Do banco de reservas, jogadores norte-americanos olham, incrédulos, para a quadra |
Dream Team? Só se for o das mulheres.
Neste domingo, os homens dos Estados Unidos perderam pela primeira vez uma partida em Olimpíadas usando os profissionais da NBA. A invencibilidade durava desde os tempos do "Dream Team" de Michael Jordan, Magic Johnson e Larry Bird, que conquistou o ouro em Barcelona-1992.
E os responsáveis por isso não foram favoritos como Argentina, Sérvia e Montenegro ou Lituânia. A protagonista da maior surpresa do dia foi a seleção de Porto Rico. Liderados pelo armador Carlos Arroyo, do Utah Jazz, com 25 pontos, os porto-riquenhos venceram Tim Duncan, Allen Iverson e Cia. por 92 a 73.
Foi a quarta derrota de profissionais norte-americano em competições oficiais. As três primeiras foram no Mundial de Indianápolis, em 2002. Com um time de segunda linha, os norte-americanos foram derrotados por Argentina, Sérvia e Montenegro e Espanha, terminando em sexto lugar.
A vitória veio com direito a um baile dos porto-riquenhos. Depois de vencer por apenas um ponto no primeiro tempo (21 a 20), o time latino-americano abriu 22 pontos no segundo período, fechando o primeiro tempo em 49 a 27.
Não apenas a diferença de pontos foi incrível. Nos dez minutos do segundo quarto, foram apenas sete pontos norte-americanos, que contavam com dois ex-MVPs (melhores jogadores da temporada) da NBA, Allen Iverson e Tim Duncan, que terminaram o jogo com 15 pontos.
No intervalo, o técnico Larry Brown, campeão da NBA com o Detroit Pistons, acordou seus jogadores. O terceiro quarto foi o primeiro vencido pelos EUA, 21 a 16. A diferença, porém, continuava alta.
Os últimos dez minutos mostraram a seleção americana completamente diferente dos períodos anteriores. Os reservas se levantaram do banco e empurraram os jogadores que estavam em quadra. Enfrentando uma defesa muito forte, os porto-riquenhos passaram a errar muito.
A diferença chegou a oito pontos a seis minutos do final, mas o excesso de individualismo e a falta de um arremessador confiável acabaram com as chances americanas. Com pouco mais de um minuto para o final, o técnico Julio Toro já poupava seus titulares.
Essa derrota estava se desenhando há tempos. Após os fracasso no Mundial-2002, a USA Basketball, que cuida da seleção dos EUA, tentou reunir os melhores da NBA. Entretanto, apenas dois dos dez jogadores convocados inicialmente estão em Atenas: Tim Duncan e Allen Iverson.
Os outros que estão em quadra são a segunda ou até a terceira opção da comissão técnica para a posição. Esse também é o "Dream Team" mais novo da história, com média de idade de 23 anos. Entre os mais jovens do time estão LeBron James e Carmelo Anthony, de 21 anos.
Nos amistosos de preparação para os Jogos, os EUA já tinham perdido uma vez, para a Itália. Depois, seguiram jogos duros contra Alemanha e Turquia.
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