Da Redação
Em São Paulo

O primeiro dia de disputa do torneio de simples já registrou a primeira "zebra". O britânico Tim Henman, quinto colocado no ranking mundial, foi eliminado, neste domingo, ao perder para o tcheco Jiri Novak por 2 sets a 0, com parciais de 6-3 e 6-3.

O tenista inglês vinha de fracas campanhas nos torneios disputados em quadra sintética na América do Norte porque sente dores nas costas desde Wimbledon. Em Cincinnati, foi eliminado nas oitavas-de-final e, em Toronto, caiu na segunda rodada.

Essa foi a segunda vitória de Novak em quatro confrontos diretos com Henman. O último deles, em 2000, também teve vitória do tenista tcheco. Agora, Novak pega na segunda rodada o russo Mikhail Youzhny, que passou pelo belga Xavier Malisse por 2 a 0, com 6-2 e 6-2.

Os tenistas já se enfrentaram oito vezes no circuito internacional, com quatro vitórias para cada lado. Novak venceu as duas partidas disputadas neste ano, pelos Torneios de Stuttgart e de Munique, ambos jogados em quadra de saibro.

Dois cabeças-de-chave seguiram para a segunda rodada sem muitos problemas. O francês Sebastién Grosjean, que não faz boa campanha desde Wimbledon, quando parou nas semifinais, venceu o peruano Luis Horna por 2 a 0, com parciais de 6-2 e 7-5.

Na segunda rodada, Grosjean, 12º colocado no ranking mundial e oitavo principal favorito, enfrentará o australiano Wayne Arthurs, que ganhou do romeno Victor Hanescu por 2 a 0, com parciais de 6-4 e 7-6.

Marat Safin, cabeça-de-chave número 9, foi outro favorito a avançar. Ele ganhou do eslovaco Karol Kucera por 2 a 0, com parciais de 6-0 e 6-4, e agora jogará contra o espanhol Feliciano López, que passou pelo sueco Robin Soderling por 6-3, 3-6 e 6-4.

Safin, que criticou bastante o torneio olímpico antes de chegar a Atenas, não tem boas recordações desse retrospecto. Ele perdeu a única partida disputada com o espanhol, pelo Torneio de Hong Kong de 2002.

Ainda neste domingo foi definido o adversário do norte-americano Andy Roddick na segunda rodada. O segundo colocado do ranking mundial enfrentará o alemão Tommy Haas, que ganhou do croata Mario Ancic por 2 a 0, com parciais de 6-1 e 7-5.

Roddick, que eliminou Saretta na rodada de estréia, terá chance de diminuir sua desvantagem no retrospecto contra Haas, já que perdeu quatro dos cinco confrontos diretos. Mas, no último duelo, o americano ganhou por 2 a 0, pelas quartas-de-final em Cincinnati.

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