Leopoldo Godoy
Em São Paulo

O ciclista Edvando Cruz tornou-se nesta terça-feira o 247º atleta brasileiro inscrito nos Jogos Olímpicos de Atenas. O comitê organizador aceitou a inscrição do atleta, liberado pela UCI (União Internacional de Ciclismo) a participar dos Jogos mesmo sem ter obtido vaga no pré-olímpico.

No início do dia, a UCI (União Internacional de Ciclismo) e o COB deram sinal verde para que Edvando Cruz participe da prova de mountain bike. A CBC (Confederação Brasileira de Ciclismo) havia solicitado em 2003 que o atleta, medalha de prata no Pan-Americano de Santo Domingo-2003, recebesse o direito de competir em Atenas.

"Lutamos por esta vaga há um bom tempo", afirmou o presidente da CBC, José Luiz Vasconcellos, em entrevista ao UOL. De acordo com o dirigente, Edvando Cruz foi penalizado no Campeonato Pan-Americano, disputado na Colômbia, e acabou fora dos Jogos injustamente.

O evento, que serviu de pré-olímpíco, foi disputado sob muita chuva, o que atrapalhou o desempenho dos atletas de ponta, afirma o dirigente. "Não foi uma prova de mountain bike, mas sim de 'empurra' bike", brincou.

"Com a história do Cruz como atleta de alta performance, conseguimos convencer a UCI a disponibilizar uma vaga para ele", completou Vasconcellos. A entidade internacional do ciclismo e o COB liberaram a inscrição do brasileiro nesta quarta-feira, passando a decisão para os organizadores dos Jogos.

Segundo o dirigente, Edvando Cruz está treinando no Brasil e manteve o ritmo de preparação mesmo sem ter garantido vaga nas Olimpíadas. "Ele sabia que iríamos brigar por ele, e a espera valeu", disse. "É uma figura nova que está surgindo aí, e vai participar das Olimpíadas com justiça", completou.

Cruz tornou-se o segundo brasileiro a "herdar" uma vaga nas Olimpíadas. No tênis, beneficiado por uma desistência, o Brasil ganhou o direito de jogar a chave de duplas masculina. André Sá foi convocado para jogar ao lado de Flávio Saretta.

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