Da Redação
Em São Paulo

Logo depois de arrebatar a quinta medalha de ouro nas Olimpíadas de Atenas, Michael Phelps provocou grande surpresa ao anunciar que não vai disputar a prova do revezamento 4x100 m medley neste sábado.

Phelps, que chegou a nadar as eliminatórias da prova na manhã desta sexta-feira, disse ao técnico norte-americano Eddie Reese que queria abrir mão de seu lugar e cedê-lo a seu companheiro Ian Crocker.

Mesmo com a desistência, Phelps ainda tem a oportunidade de se igualar ao ginasta soviético Aleksandr Dityatin, que é o único na história a ganhar oito medalhas em uma só Olimpíada, em Moscou-1980, já que todos que participaram da equipe ganham medalhas.

A maior sensação das piscinas de Atenas teria o direito de fazer os 100 m de borboleta por ter batido Crocker na final dessa distância nesta sexta, mas, logo depois de receber o ouro, abandonou a última prova que faria na Grécia.

"Estamos aqui como uma equipe e é assim que vamos sair", disse Phelps. "E acho que isso é o mais correto."

Com a desistência, Phelps fecha sua participação em Atenas nesta sexta, com o quinto ouro, nos 100 m borboleta. Ele também venceu as provas de 200 m borboleta, 200 m medley, 400 m medley e revezamento 4x200 m livre. O americano ainda ganhou bronze nos 200 m livre e no revezamento 4x100 m livre.

Outro recorde igualado de Phelps foi o de seu compatriota Mark Spitz, que era o único a ter mais de dois ouros em provas individuais. Em Munique-72, Spitz ganhou sete.