Da Redação
Em São Paulo

A brasileira Luciana Mendes foi eliminada dos Jogos Olímpicos de Atenas neste sábado, ao fracassar na busca de uma vaga na final dos 800 m rasos.

Ao fundo, Luciana Mendes corre atrás de Maria Mutola, mas acaba eliminada

A meio-fundista carioca, tricampeã do Troféu Brasil, terminou no sétimo e penúltimo lugar de sua semifinal, com tempo de 2min02s00. No geral, a veterana de 33 anos foi apenas a 21ª colocada.

Na sexta-feira, Luciana havia feito melhor tempo na primeira eliminatória, com 2min01s36, e por isso até reclamou da organização. "Os homens têm um ou dois dias para descansar entre um tiro e outro. As mulheres correm em dias seguidos", comentou.

A vencedora de sua bateria (a mais fraca das três) foi a moçambicana Maria Mutola, atual campeã olímpica e mundial, com 1min59s30, seguida da romena Maria Cioncan, com 1min59s44 -avançam à decisão as duas primeiras de cada bateria mais os dois melhores tempos restantes.

O melhor desempenho foi da britânica Kelly Holmes, que anotou 1min57s98 para vencer a primeira semifinal. Esta foi a mais forte e teve suas quatro primeiras classificadas.

Os 800 m rasos feminino tem um dos recordes mais antigos do atletismo. A melhor marca dos Jogos dura 24 anos (1min53s43, da ex-soviética Nadezhda Olizarenko), enquanto a mundial, 21 anos (1min53s28, da tcheca Jarmila Kratochvilova).

Disputam a final de Atenas, prevista para acontecer na segunda-feira, às 14h55 (horário de Brasília):

1. Kelly Holmes (GBR) - 1min57s98
2. Tatyana Andrianova (RUS ) - 1min58s41
3. Hasna Benhassi (MAR) - 1min58s59
4. Jearl Miles Clark (EUA) - 1min58s71
5. Jolanda Ceplak (ESL) - 1min58s80
6. Zulia Calatayud (CUB) - 1min59s21
7. Maria de Lurdes Mutola - (MOC) - 1min59s30
9. Maria Cioncan (ROM) - 1min59s44

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