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22/08/2004 - 17h17
Justin Gatlin vence a prova mais nobre do atletismo
Das agências internacionais
Em Atenas (Grécia)
O norte-americano Justin Gatlin surpreendeu todos os favoritos e venceu a prova mais nobre do atletismo neste domingo, ao completar os 100 m rasos de Atenas-2004 em 9s85.
 | | | Justin Gatlin grita ao cruzar a linha de chegada, com Shawn Crawford ao fundo |
Sem ter vencido na vida nenhuma prova de relevância dos 100 m, o velocista ficou apenas a um centésimo de segundo do recorde olímpico, estipulado pelo canadense Donovan Bailey, em Atlanta-1996 (9s84).
Numa das finais mais acirradas da história, apenas 15 centésimos de segundo separaram o campeão do sexto colocado, o atual campeão mundial Kim Collins, de São Cristóvão e Névis (10s).
"A competição era estelar. Eu disse que seria a prova mais emocionante do mundo, e foi", afirmou Gatlin.
Os Estados Unidos ainda puseram outro representante no pódio, o então detendor do título olímpico, Maurice Greene, na terceira colocação (9s87). A prata foi conquistada pelo nigeriano naturalizado português Francis Obikwelu (9s86).
O único norte-americano que não "medalhou" foi Shawn Crawford, que era dono da melhor marca da temporada (9s88) e das eliminatórias de Atenas (9s89). Outro favorito ao título era o jamaicano Asafa Powell, invicto nas provas mais importantes do ano.
O nova-iorquino Justin Gatlin, 22 anos, 1,85 m e 83 kg, tem como melhores resultados na prova mais rápida da Olimpíada os títulos no GP Zurique-02 (9s97) e em Estocolmo-03 (10s15) e as pratas em Doha-04 (9s95) e Bruxelas-03 (10s09).
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