Da Redação
Em São Paulo

A grega Athanasia Tsoumeleka disparou nos últimos dois quiômetros e, ovacionada pelo público que lotava o Estádio Olímpico de Atenas, cruzou a linha de chegada em primeiro lugar e ficou com a medalha de ouro na marcha atlética de 20 km. A brasileira Alessandra Picagevicz ficou em 48º lugar.

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Tsoumeleka completou o percurso em 1h29min12 e ficou muito próxima do recorde olímpico (1h29min05) da chinesa Yan Wang. A medalha de prata ficou com a russa Olimpiada Ivanova e o bronze com a australiana Jane Saville.

A brasileira Alessandra fez uma prova regular. Sempre no último pelotão, a marchadora variou entre a 50ª e 54ª colocação entre as 57 participantes.

Alessandra, recordista sul-americana da prova, começou a esboçar uma reação apenas nos quatro quilômetros finais, quando assumiu a 48ª posição, colocação na qual permaneceu até a linha de chegada com o tempo de 1min46s21.

"Essa experiência só vem acrescentar", disse ela, 14ª colocada no Mundial juvenil de 2002. "Agora quero descansar para ter uma base boa para o ano que vem e conseguir o índice para o Mundial."

Ivanova, que já foi pega em exame antidoping após o Campeonato Mundial de 1997 e suspensa por dois anos, começou a prova num ritmo muito forte e liderou a prova por 18 km. A australiana Saville e a recordista mundial da prova, a chinesa Wang acompanhavam o ritmo da russa.

Já corredora grega, que só tinha a 43ª melhor marca do ano, seguia no pelotão intermediário, oscilando entre o sétimo e sexto lugares. A partir do 14º quilômetro, Tsoumeleka apetou o passo e encostou no pelotão das primeiras colocadas.

Quatro quilômetros depois a grega passou Ivanova e assumiu a liderança. A russa, campeã mundial em 2001, tentou acompanhar o ritmo da grega, mas ao entrarem no Estádio Olímpico, Tsoumeleka foi aplaudida e incentivada pelos seus compatriotas e não deu mais chances para a russa, conquistando a quinta medalha de ouro para a Grécia.

Com o terceiro lugar a australiana Saville se vinga da desclassificação que sofreu em Sydney-00, quando liderava a prova e entrada no Estádio Olímpico australiano.

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