Da Redação
Em São Paulo

A festa do futebol masculino nos Jogos Olímpicos será toda sul-americana. Nesta terça-feira, o Paraguai, que tirou a vaga do Brasil em Atenas, derrotou o Iraque por 3 a 1 em Tessalônia e assegurou presença na decisão para enfrentar um rival local, a Argentina.

Cardozo ganha do iraquiano Haidar Jabar para marcar o primeiro gol do Paraguai

Principal favorita ao ouro olímpico, a seleção argentina assegurou a classificação também nesta terça ao derrotar a Itália por 3 a 0, em jogo disputado na capital grega.

Antes de Atenas, o Paraguai havia disputado o torneio de futebol nos Jogos Olímpicos apenas em Barcelona, em 1992, quando caiu diante de Gana nas quartas-de-final. Em janeiro deste ano, no Pré-Olímpico do Chile, os paraguaios começaram a epopéia por uma medalha quando tiraram a vaga dos favoritos brasileiros, vencendo o rival sul-americano no último jogo da competição.

Por sua vez, derrotados na semifinal, os iraquianos partem agora para a disputa do bronze contra a Itália, que caiu diante dos argentinos na outra partida. Os iraquianos não conquistam uma medalha olímpica há 44 anos.

A história olímpica do Iraque é das mais modestas. O país do Oriente Médio conseguiu apenas uma medalha na história do evento - um bronze de Aziz Addul no levantamento de peso, nos Jogos de Roma, em 1960.

O jogo
O Paraguai abriu o placar logo aos 17min, quando o atacante José Saturnino Cardozo, um dos três jogadores com idade superior a 23 anos escolhido para defender a equipe nas Olimpíadas, recebeu na frente e, quase caído, tocou de perna esquerda para o gol.

Aos 29min, os paraguaios quase ampliaram, quando Edgar Barreto desviou para as redes depois de chute de longe de Diaz. No entanto, o árbitro francês Eric Poulat invalidou o lance, assinalando corretamente o impedimento. Em seguida, após boa troca de bolas entre a zaga paraguaia, Munir bateu colocado no canto e só não marcou porque Diego Barreto fez grande defesa.

Superior tecnicamente, a seleção paraguaia aumentou a vantagem no placar aos 33min, quando Cardozo fez jogada individual, passou entre a marcação iraquiana e tocou na saída do goleiro Sabri. No lance, Bareiro estava em posição de impedimento, mas, com inteligência, abdicou da participação para que a jogada não fosse invalidada.

No segundo tempo, assim como na vitória sobre a Coréia do Sul nas quartas-de-final, quando deixou o adversário diminuir a vantagem no placar, o Paraguai diminuiu o ritmo. Mas mesmo assim conseguiu o terceiro gol aos 23min, quando o atacante Fredy Bareiro aproveitou o vacilo da zaga iraquiana para desviar um cruzamento para as redes.

No final, a sete minutos do fim, Haidar Razzaq ainda descontou para o Iraque. No entanto, a reação da equipe do Oriente Médio começou tarde demais. Mas, com dois gols de vantagem, os paraguaios usaram a experiência de competições sul-americanas para administrar o placar até o fim e ratificar a classificação.

Paraguai
Diego Barreto; Martinez, Menzur, Gamarra e Esquivel; Edgar Barreto, Enciso, Torres e Diaz (Figueredo); Cardozo (Benítez) e Bareiro (González)
Técnico: Carlos Jara

Iraque
Nour Sabri; Bassim Abbas, Haidar Jabar, Haidar Razzaq e Haidar Amir; Nashat Akram (Razzaq Farham), Haidar Abdul (Mahdih Karim), Qusai Munir e Hawar Mohammed (Salih Sadir); Emad Mohammed e Younes Ahmoud
Técnico: Adhan Hamad Majeed

Data: 24/08/2004 (terça-feira)
Local: estádio Kaftanzoglio, em Tessalônia (GRE)
Árbitro: Eric Poulat (FRA)
Auxiliares: Yuri Dupanov (BLR) e Martin Cryans (ESC)
Cartões amarelos: Edgar Barreto e Manzur (P); Sabri (I)
Gols: Cardozo, aos 17min e 33min do primeiro tempo; Bareiro, aos 23min; Razzaq, aos 38min do segundo tempo

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