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25/08/2004 - 08h56
Com Gal Fridman, Israel vive ápice olímpico
Das agências internacionais
Em Atenas (Grécia)
Israel esperou 52 anos para comemorar seu primeiro ouro olímpico. Desde os Jogos de Helsinque em 1952 os israelenses esperavam pela conquista, que finalmente aconteceu nesta quarta-feira, com o triunfo de Gal Fridman na classe Mistral masculina em Atenas.
 | | | Israelense Gal Fridman comemora a medalha de ouro na classe Mistral |
Algoz do brasileiro Ricardo Winicki, o Bimba, que saiu sem medalhas mesmo entrando na regata final na liderança, Fridman vira herói nacional com o ouro em Atenas.
"Para nós é um sonho que se realiza. Algo que sonhávamos desde nossa primeira Olimpíada, em 1952", afirmou o velejador israelense de 28 anos logo após o segundo lugar na regata final, que sacramentou sua conquista.
"Gal Fridman é nosso maior atleta. Ver nossa bandeira e escutar nosso hino na cerimônia de premiação é um momento que estávamos esperando a muito tempo", completou Gilad Lustig, chefe da equipe de vela de Israel.
O debute olímpico do país do Oriente Médio aconteceu em Helsinque, em 1952, apenas quatro anos depois do estado de Israel ser reconhecido internacionalmente pelas Nações Unidas. A primeira medalha aconteceu somente em Barcelona, 40 anos depois, no judô.
Vinte anos antes, Israel viveu nos Jogos de Munique a página mais triste de sua história olímpica, quando uma facção terrorista palestina invadiu a Vila Olímpica e matou 11 atletas do país que eram mantidos como reféns, num episódio conhecido como "setembro negro".
"Tenho certeza que eles (os atletas mortos) estavam nos assistindo. E tenho certeza que seus familiares em Israel estão muito felizes", disse Fridman.
No modesto histórico vencedor de Israel em Olimpíadas, Gal Fridman já é o principal personagem. Oito anos da conquista em Atenas, o velejador da classe Mistral havia sido o bronze nos Jogos de Atlanta.
Depois, o israelense acabou não conseguindo a classificação para Sydney-2000 e decidiu abandonar o esporte. No entanto, Fridman mudou de idéia meses depois, quando decidiu participar do Campeonato Mundial de 2002, que acabaria conquistando, deixando o brasileiro Bimba com o segundo lugar.
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