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26/08/2004 - 18h34
China tira Cuba, tricampeã olímpica, da final em Atenas
Da Redação
Em São Paulo
A China, apontada como a seleção favorita ao ouro em Atenas, será a adversária da Rússia na final feminina do vôlei. As asiáticas venceram nesta quinta-feira a equipe de Cuba, colocando fim ao sonho do tetracampeonato das americanas. A partida aconteceu depois da semifinal entre Brasil e Rússia e repetiu o placar: 3 sets 2, com parciais de 25-22, 25-20, 17-25, 23-25 e 15-10.
 | | | Bloqueio chinês complicou o ataque cubano no tie-break da semifinal olímpica |
Cuba vai disputar o bronze com o Brasil neste sábado, na partida que antecede a final.
As chinesas se vingaram: em Atlanta-1996, foi para as cubanas que elas perderam na decisão do ouro. Com uma geração excepcional liderada por Mireya Luis, Cuba dominou as Olimpíadas desde Barcelona-1992.
Renovada no último ano, a equipe conseguiu se manter entre as finalistas dos principais torneios. Em Atenas, caiu no mesmo grupo das chinesas e no primeiro confronto, válido pela fase preliminar, a vitória também foi das asiáticas, também por 3 a 2.
Além do placar, o jogo seguiu a história da semifinal entre brasileiras e russas. As chinesas abriram 2 sets a 0, uma vez que o saque cubano não estava surtindo efeito sobre o passe das asiáticas. Com a bola na mão, a levantadora Feng pôde trabalhar as tradicionais jogadas velozes.
Em seguida, Cuba repetiu o feito da Rússia: reagiu para vencer as duas parciais seguintes e forçar o tie-break. No set decisivo, porém, o time, considerado imaturo pelo próprio técnico, Luis Calderon, foi envolvido pelo jogo chinês. As asiáticas conseguiram quatro pontos de bloqueio. Na tentativa de vencer a "muralha" à força, as cubanas desperdiçaram ataques.
A China chegou a abrir 5 a 1 e entrou na reta final da parcial com 13 a 9 no placar. Apenas administrou a vantagem para liquidar a partida e se garantir na decisão do ouro com as russas.
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