Por Adalberto Leister Filho
Enviado especial
Da Agência Folha
Em Atenas (Grécia)

É quase fatal. Nos últimos dez anos, sempre que chegam às semifinais do Mundial feminino de basquete ou da Olimpíada, quatro países continuam na disputa: Brasil, Austrália, EUA e Rússia.

Apesar da ascensão de outros times europeus, como Espanha e República Tcheca, e do temor despertado pela 'escola asiática", representada por China, Coréia do Sul e Japão, os quatro grandes voltam a se encontrar no mata-mata que antecede a final.

Tal fato havia ocorrido pela última vez no Mundial da Alemanha, em 1998, quando a seleção brasileira, que defendia o título, ficou com a quarta colocação.

Mas o controle do pódio pelos quatro grandes é praticamente absoluto desde 94. A única 'intrusa" foi a China, que decidiu o título daquele ano com o Brasil.

A Austrália, adversária desta sexta-feira da seleção brasileira, foi quem mais evoluiu no período. A equipe saiu de um quarto lugar em 1994 para três medalhas de bronze (Mundiais da Alemanha-98 e China-02 e Jogos de Atlanta-96) e um vice-campeonato olímpico, há quatro anos, jogando em casa.

Os EUA, por sua vez, imperam. Há dez anos não perdem em Mundiais ou Olimpíadas. Seu último revés foi a derrota para o Brasil (110 a 107), no Mundial de 1994. O time do técnico Van Chancellor é bicampeão mundial e olímpico.

"Elas estão um pouco acima das outras seleções, mas não são imbatíveis. Os jogos entre Brasil, Rússia e Austrália sempre serão disputados", diz o técnico Antonio Carlos Barbosa.