Das agências internacionais
Em Teerã (Irã)

O judoca iraniano Arash Miresmaeili recebeu do governo de seu país um prêmio de US$ 125 mil dólares como recompensa pela atitude de ter se recusado a participar dos Jogos Olímpicos de Atenas já que teria que enfrentar um adversário israelense na primeira rodada.

O judoca Arash Miresmaeili, que se recusou a lutar contra israelense

Miresmaeili, atual campeão mundial da categoria meio-leve, ganhou o prêmio equivalente ao dado ao levantador de peso Hossein Reza Zadeh pela medalha de ouro na categoria superpesado. "Ele (Miresmaeili) teria faturado o título se tivesse participado dos Jogos", afirmou um dirigente iraniano.

"Por se recusar a lutar, o judoca seguiu a política de seu país", completou o dirigente durante a cerimônia de premiação, transmitida pela TV estatal iraniana. Desde a revolução islâmica de 1979, o Irã deixou de reconhecer o direito de existência do Estado de Israel.

A Federação Internacional de Judô chegou a considerar uma punição para Miresmaeili durante as Olimpíadas, mas concluiu que o judoca estava acima do peso e não poderia ter participado do campeonato de qualquer forma.

Pelo sorteio das chaves do torneio da categoria para judocas de até 66 kg, Miresmaeili teria que enfrentar o israelense Ehud Vaks na primeira rodada.