Da Redação
Em São Paulo

O baiano Acelino Freitas, o Popó, confirmou na noite desta terça-feira que está aposentado do boxe aos 30 anos. Campeão mundial dos leves pela OMB (Organização Mundial de Boxe), o baiano disse que sua última luta foi em abril, quando derrotou o norte-americano Zahir Raheen.

OS TÍTULOS E A DERROTA
1º título: Em 1999, é campeão dos super penas pela OMB ao nocauter A. Alexandrov
2º título: Em 2002, vence Joel Casamayor e unifica cinturões da OMB e AMB
3º título: Em 2004, é campeão dos leves (OMB) ao vencer o alemão Artur Grigorian
Derrota: Em 2004, perde por nocaute técnico para Corrales, único revés de seu cartel profissional
4º título: Em 2006, vence Raheem por pontos e é campeão dos leves pela OMB
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CARREIRA DE POPÓ EM FOTOS

Popó deixa os ringues como o maior vencedor do boxe brasileiro de todos os tempos. Ele foi quatro vezes campeão mundial, em duas categorias diferentes - super-penas e leves - e por duas entidadades diferentes - OMB e AMB (Associação Mundial de Boxe). Ele se aposenta com cartel de 38 vitórias (32 por nocaute) e apenas uma derrota.

Ele anunciou a aposentadoria durante a nona edição do Boxe Brasil, evento de boxe profissional que promove na Bahia. Comentou ainda que desde o início de sua carreira tinha como meta parar de lutar aos 30 anos, idade com que conquistou o quarto título mundial. "Agora quero seguir a carreira de promotor e conduzir projetos sociais", explicou.

Em setembro, o presidente da Federação Paulista de Boxe, Newton Campos, sugeriu que o baiano não voltaria aos ringues, pela dificuldade de encontrar oponentes e a falta de patrocinadores. O boxeador, porém, foi enfático ao negar o adeus.

"Não vou dizer que já penso em aposentaria. Deixo isso com Deus. Enquanto ele achar que eu devo lutar, eu continuarei lutando", disse em entrevista por telefone ao UOL Esporte no dia 5 de setembro.

Nesse período, o baiano estava negociando para voltar aos ringues no final de 2006 ou no começo de 2007. A Folha de S.Paulo revelou que o adversário seria seu ex-sparring Julio Diaz, campeão interino da Federação Internacional de Boxe.

A carreira
Aos 23 anos, em 1999, ele se sagrou campeão na categoria super pena pela OMB. Depois, em janeiro de 2002, o baiano venceu por unanimidade o cubano naturalizado norte-americano Joel Casamayor pela unificação dos títulos dos super penas da OMB e da AMB (Associação Mundial de Boxe).

O boxeador, então, retornou ao peso leve e, em 3 de janeiro de 2004, foi campeão da categoria pela OMB. No dia 7 de agosto do mesmo ano, perdeu por nocaute técnico no 10º round para Corrales e, dias depois, com fortes dores de cabeça, chegou a ser internado em Salvador por precaução.

O quarto título mundial de Popó foi conquistado no dia 29 de abril de 2006. Aos 30 anos, ele bateu o norte-americano Zahir Raheem por pontos, no Foxwoods Casino, em Mashantucket, no Estados Unidos. Nessa época, sua carreira de promotor com o Boxe Brasil, evento de boxe que realiza na Bahia, já estava adiantada.

Popó começou a treinar aos 14 anos e, como amador, fez 81 lutas e perdeu apenas três, conquistando em 1995 a medalha de prata nos Jogos Pan-Americanos de Mar Del Plata. Ele chegou a conquistar 29 nocautes em 29 lutas, uma marca superior ao início de carreira de Mike Tyson.