'Astecas' acendem chama pan-americana no México

No início da tarde desta segunda-feira, um dos principais símbolos dos Jogos Pan-Americanos ganhou vida. Nas pirâmides astecas de Teotihuacán, localidade vizinha à Cidade do México, foi acesa a chama do Pan do Rio de Janeiro.

O ritual, acompanhado por uma comitiva de políticos brasileiros, aconteceu poucos minutos depois do meio-dia (15h em Brasília). Seguindo a tradição, a chama foi acesa por mexicanos vestidos de astecas, civilização que dominou a América do Norte antes da chegada dos europeus.

A mitologia européia (grega) foi substituída pela americana no Pan de 1955, na Cidade do México. A flama acesa em Teotihuacán lembrava rituais religiosos dos astecas. Apenas no Pan de 1963, em São Paulo, o acendimento da tocha ficou a cargo de um grupo de índios carajás da ilha do Bananal.

Três atores friccionaram pedaços de madeira que deram origem à primeira faísca, acendendo o fogo no México. Ainda seguindo o ritual asteca, a chama foi colocada dentro de um vaso de onde foi acesa uma tocha simbólica.

O mexicano Mario Vázquez Raña, presidente da Organização Desportiva Pan-Americana (Odepa), entregou a chama ao prefeito do Rio de Janeiro, César Maia, que por sua vez passou o fogo ao presidente do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Carlos Arthur Nuzman. O dirigente, então, passou a chama para o atleta mexicano Juan Carril, que correu entre as pirâmides simbolizando a ida da tocha para o Brasil.

"Hoje começam oficialmente os Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro", declarou Nuzman nas pirâmides mexicanas.

A chama do Pan, que segue o mesmo conceito de sua similar olímpica, é mantida acesa dentro de uma lanterna durante todo o tempo. A partir do fogo da chama é que são acesas as tochas durante o revezamento.

Nesta terça-feira, a chama iniciará a sua trajetória no Brasil. O fogo viajará em um avião da Força Aérea Brasileira e desembarcará em Porto Seguro. A chama passará por todos os estados do país até chegar à cidade do Rio de Janeiro no dia 13 de julho, data da cerimônia de abertura do Pan.

Além de Maia, o evento contou com a presença de outros políticos, como o ministro do Esporte, Orlando Silva, e a ministra do Turismo, Marta Suplicy. Representando os atletas brasileiros estavam os ex-jogadores de vôlei Bernard Rajzman e Giovane Gavio e o ex-judoca Rogério Sampaio.

Nesta terça, na chegada ao Brasil, a chama pan-americana será recebida pelo cacique Tururi, da tribo Pataxó da Barra Velha, considerada a "Aldeia Mãe" do país. O cacique fará uma bênção indígena à tocha, na presença do Governador do Estado, Jacques Wagner, e do Prefeito de Porto Seguro, Janio Natal.

De lá, a chama seguirá para Santa Cruz Cabrália, onde acenderá a primeira tocha pan-americana, dando início ao revezamento. O ex-atleta Wilson Gomes Carneiro, 77 anos, primeiro medalhista brasileiro em Pan-Americanos, será o condutor inicial da tocha. Giovane Gavio será o segundo a conduzir o artefato.

Cerca de três mil pessoas vão participar do revezamento da tocha pan-americana até o dia 13 de julho. Cada uma vai conduzir a tocha por cerca de 400 metros, trajeto que pode ser feito caminhando, correndo ou em cadeira de rodas. Não há restrição para pessoas portadoras de necessidades especiais.

O número de condutores por cidade é variável, pois dependerá do percurso em cada localidade. Os condutores estão sendo selecionados pelas cidades-anfitriãs e pelos patrocinadores em comum acordo com Co-Rio a partir de alguns critérios pré-estabelecidos, como ter idade mínima de 12 anos, ser atleta ou ex-atleta e não ocupar cargos públicos.

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