Da Redação
Em São Paulo

O norte-americano Andy Roddick, terceiro colocado do ranking mundial, passou sufoco neste domingo. Em uma partida com 4h32min de duração, ele derrotou o belga Olivier Rochus por 3 a 2, com parciais de 6-7 (4-7), 7-6 (7-4), 7-6 (7-5), 4-6 e 6-3 e manteve os Estados Unidos na elite da Copa Davis.

Com o resultado, os Estados Unidos fecharam o confronto com a Bélgica, disputado fora de casa e em quadra de saibro, por 3 a 1. Os outros pontos foram marcados por Roddick -contra Christophe Rochus- e na partida de duplas, com Bob e Mike Bryan, ganhando de Olivier Rochus e Kristof Vliegen.

Para chegar à vitória, Roddick cravou 34 aces diante de um cansado Rochus, que disputava a terceira partida em três dias consecutivos.

Além disso, o americano aproveitou um momento de instabilidade de Rochus no quinto set. No sexto game, o belga falhou em alguns voleios e permitiu a quebra de saque decisiva, dando a Roddick a vantagem de 4 a 2. Dessa forma, ele só precisou confirmar o serviço mais duas vezes para fechar o jogo em 6 a 3.

No primeiro set, a decisão parou no tie-break, em que Rochus fechou com uma passada em paralela de esquerda, depois de tirar Roddick de quadra com um voleio. Na segunda série, a situação foi idêntica, mas Rochus cometeu dois erros não-forçados, dando ao americano a vitória.

No terceiro set, Roddick abriu vantagem de 3 a 0, com duas quebras de saque, mas levou o empate em 4 a 4. A decisão foi novamente para o tiebreak, com o americano sacando muito bem para fazer 2 a 1.

Apesar do cansaço. Rochus não desistiu de buscar a vitória e manteve a quarta série equilibrada até o oitavo game. No nono, ele quebrou o saque de Roddick e, em seguida, salvou três break points antes de fechar em 6 a 4. No set decisivo, o belga falhou no sexto game e não conseguiu mais reagir, dando aos EUA a vitória no confronto.